Un cocodrilo americano salió de un canal y entró al patio de una vivienda en South Miami, donde atacó y mató a un perro de 9 años, y las autoridades han lanzado una advertencia a los residentes.
Los hechos ocurrieron este jueves alrededor de las 9:30 de la mañana, en una zona residencial cercana a Southwest 64th Court, y llevó a las autoridades a pedir a los vecinos que mantengan a sus mascotas y a los niños alejados de los canales.
El perro, llamado Kygo, pesaba unos 70 kilos y había sido adoptado por la familia años atrás. Su dueño, Enrique Pomares, relató a Telemundo 51 que dejó salir al animal al patio como cada mañana, pero el reptil apareció desde el agua, lo atrapó y lo arrastró hacia el canal.
Pomares intentó intervenir para salvarlo y hasta utilizó un kayak para distraer al cocodrilo. Sin embargo, el animal regresó al agua con Kygo ya muerto. Un vecino encontró posteriormente los restos del perro flotando en el canal.
El dueño calculó que el reptil podía medir entre 13 y 15 pies, aunque esa longitud no ha sido confirmada oficialmente. La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) abrió una investigación para determinar las circunstancias del ataque.
El episodio no significa que los cocodrilos americanos sean animales extremadamente peligrosos para las personas. La propia FWC los describe como una especie tímida y reservada, y señala que los conflictos con humanos son poco frecuentes.
Sin embargo, siguen siendo animales silvestres de gran tamaño que pueden defender su territorio y considerar a las mascotas pequeñas como presas.
El riesgo aumenta durante determinados períodos del año. En el sur de Florida, los machos comienzan el cortejo desde finales de enero y principios de febrero, mientras que la reproducción se desarrolla durante la primavera y la época de anidación ocurre principalmente entre finales de abril y mayo.
Durante esta etapa los animales pueden encontrarse cerca de las orillas y otros lugares utilizados para reproducirse. Además, la FWC advierte que los cocodrilos son más activos entre el anochecer y el amanecer.
Por eso recomienda mantener a los perros con correa y alejados del borde del agua, especialmente durante la noche, y no permitir que las mascotas naden en canales, lagos u otros cuerpos de agua donde puedan encontrarse estos reptiles.
South Florida es el límite norte del hábitat natural del cocodrilo americano. La especie llegó a estar en peligro de extinción en Florida, pero su población se recuperó hasta alcanzar entre 1.500 y 2.000 ejemplares adultos, por lo que actualmente está clasificada como amenazada y continúa protegida por las leyes estatales y federales.
El caso de Kygo ocurre además en un área donde los canales permiten que estos reptiles se desplacen hacia zonas residenciales. La presencia de agua cerca de las viviendas hace posible que un animal pueda aparecer incluso en patios privados.
Los caimanes también pueden representar un riesgo, aunque son una especie diferente. A comienzos de agosto, un caimán de casi tres metros atacó a una mujer mientras nadaba en un río del condado de Marion y le provocó la pérdida de un brazo.
Ante la presencia de un cocodrilo o caimán, las autoridades recomiendan no acercarse, alimentarlo ni intentar capturarlo. La FWC dispone de la línea 866-FWC-GATOR (866-392-4286) para reportar estos animales y evaluar la situación.
