El Departamento de Transporte de Florida (FDOT) ordenó este lunes retirar los lectores automáticos de matrículas ubicados en carreteras estatales y dio a las agencias policiales un plazo de 30 días para desmontar los equipos.
La medida afecta los dispositivos instalados en terrenos bajo jurisdicción estatal y ocurre después de que el gobernador Ron DeSantis cuestionara públicamente la expansión de esta tecnología por considerar que podría convertir al estado en un sistema de vigilancia permanente.
El memorando del FDOT establece que las agencias que no retiren los equipos dentro del plazo establecido permitirán que el propio departamento ejecute la eliminación de los dispositivos. La decisión fue divulgada pocos días después de las declaraciones del gobernador durante un evento celebrado en Miami.
“Estas cámaras, los lectores de matrículas, creo que están fuera de control”, afirmó DeSantis el pasado miércoles al referirse al crecimiento de estas redes de seguimiento vehicular.
Agencias policiales comienzan a apagar los sistemas de lectura
Tras recibir la directriz estatal, varias oficinas del sheriff anunciaron cambios inmediatos en sus operaciones. Entre las primeras en informar medidas estuvieron las de Jacksonville, Putnam, Volusia y Clay.
La Oficina del Sheriff del Condado Volusia comunicó el cierre inmediato de sus dispositivos: “Con efecto inmediato, estamos apagando los lectores de matrículas en el condado de Volusia”.
Por su parte, la sheriff del Condado Clay, Michelle Cook, aseguró que la seguridad de los residentes continúa siendo la prioridad de su departamento: “Nuestro compromiso de mantener una comunidad segura donde las familias y los negocios puedan prosperar sigue siendo nuestra prioridad”.
La disposición del FDOT no elimina todos los lectores de matrículas existentes en Florida. La orden solo alcanza las carreteras pertenecientes al Sistema de Carreteras del Estado. Los equipos instalados en calles municipales, vías de condados o propiedades privadas podrían continuar funcionando si las autoridades locales deciden mantenerlos.
Cámaras Flock Safety almacenan datos de vehículos y ubicaciones
Los dispositivos afectados pertenecen principalmente a la empresa Flock Safety y registran información como la matrícula, modelo, color y características del vehículo. También recopilan la fecha, hora y ubicación exacta donde fue captada cada imagen, datos que son almacenados en plataformas digitales.
El despliegue de estos sistemas en Florida alcanzó una amplia extensión. Según el mapa independiente DeFlock, más de 1.000 cámaras Flock estaban activas en el sur del estado, con 863 equipos en Broward y 372 en Miami-Dade.
Las autoridades policiales han defendido el uso de esta tecnología al señalar que ayuda a investigar delitos, encontrar personas desaparecidas y recuperar vehículos robados.
Sin embargo, grupos defensores de la privacidad han cuestionado el acceso y almacenamiento de esta información. El Institute for Justice documentó al menos 24 situaciones en las que agentes utilizaron la red Flock para buscar datos de exparejas u otras personas sin una justificación relacionada con una investigación oficial.
Hasta el momento, las agencias policiales de Miami-Dade y Broward no habían informado públicamente si retirarán los equipos ubicados bajo la jurisdicción estatal o si tomarán alguna medida adicional.
