Los consumidores en Estados Unidos deberán revisar sus refrigeradores y congeladores debido a una alerta de las autoridades sanitarias sobre un brote de E. coli O26 relacionado con quesos de leche cruda de la marca Graziers, elaborados por Sierra Nevada Cheese Company.
Hasta el momento, el brote suma 13 personas enfermas en nueve estados, ocho de las cuales han tenido que ser hospitalizadas. Tres pacientes desarrollaron además síndrome urémico hemolítico (HUS), una complicación potencialmente grave de determinadas infecciones por E. coli. No se han reportado muertes.
Las nueve personas enfermas que pudieron ser entrevistadas por las autoridades dijeron haber consumido queso Graziers de leche cruda antes de enfermar. La FDA señala que ese porcentaje contrasta con el 4.9% de las personas consultadas habitualmente en una encuesta poblacional que reportan consumir queso elaborado con leche no pasteurizada.
Los principales afectados
Las infecciones han sido identificadas en California, Colorado, Georgia, Kentucky, Michigan, Nevada, Oregón, Tennessee y Utah. Los primeros síntomas aparecieron entre el 7 de julio y el 26 de agosto de 2026.
Las edades de los afectados van desde 1 hasta 58 años, pero la mediana es de apenas cinco años. Más de la mitad de los pacientes son niños de cinco años o menos, un grupo que puede enfrentar un mayor riesgo de complicaciones ante determinadas infecciones por E. coli.
Las autoridades advierten que la cifra podría aumentar. Algunos pacientes pueden recuperarse sin buscar atención médica o sin someterse a pruebas para identificar la bacteria, por lo que no todos los casos llegan a registrarse.
¿Qué quesos fueron retirados?
La investigación está vinculada a los quesos Graziers de leche cruda y alimentada con pasto fabricados por Sierra Nevada Cheese Company. La FDA identificó cuatro variedades incluidas en el retiro: Medium Cheddar, Sharp Cheddar, Jalapeno Jack y Monterey Jack.
Los productos se comercializaron en presentaciones de 8 y 16 onzas, además de formatos de mayor tamaño destinados a establecimientos de alimentos y mayoristas. La distribución alcanzó comercios de todo el país y ventas online. La compañía inició el retiro de todos los quesos Graziers de leche cruda después de que la FDA la contactara el 24 de septiembre por la investigación.
¿Qué deben hacer los consumidores?
El CDC y la FDA recomiendan no comer, vender ni servir ninguno de los quesos retirados. Debido a que estos productos tienen una vida útil prolongada, las autoridades piden revisar no solo el refrigerador, sino también el congelador. Si aparece alguno de los productos incluidos en el retiro, debe desecharse o devolverse al establecimiento donde fue comprado para solicitar un reembolso.
Las autoridades también recomiendan limpiar y desinfectar cuidadosamente las superficies o recipientes que hayan estado en contacto con el queso para reducir el riesgo de contaminación cruzada. Si el producto fue retirado de su envase original y no es posible determinar si corresponde al retiro, la FDA aconseja desecharlo.
El CDC, la FDA y autoridades sanitarias estatales continúan trabajando para determinar el origen de la contaminación y establecer si existen otros productos afectados. Las autoridades podrían actualizar tanto la lista de productos como el número de casos a medida que obtengan nueva información.
