Una nueva limitación federal de Medicare reduce las categorías de inmigrantes que pueden acceder al programa, pero mantiene una excepción de especial interés para la comunidad cubana: las personas que cumplan legalmente la definición de “Cuban/Haitian entrant” continúan entre los grupos admitidos.
La medida no significa que cualquier ciudadano cubano tenga derecho a Medicare. Lo que hace la ley es conservar esa clasificación específica entre las categorías migratorias permitidas, mientras otros inmigrantes legalmente presentes pueden quedar excluidos.
El Medicare Trustees Report 2026, publicado el 9 de junio por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), explica el alcance de la disposición incluida en la Public Law 119-21, promulgada el 4 de julio de 2025.
Qué cambia en Medicare y quiénes pueden mantener la cobertura
Según CMS, después del cambio únicamente pueden ser elegibles por su condición migratoria los ciudadanos o nacionales estadounidenses, residentes permanentes legales, personas reconocidas como Cuban/Haitian entrants y determinados ciudadanos de Micronesia, Islas Marshall y Palau cubiertos por los acuerdos COFA.
La restricción comenzó inmediatamente para los nuevos beneficiarios. En cambio, quienes ya estaban inscritos en Medicare el 4 de julio de 2025 y no pertenecen a alguna de esas categorías tienen un período de transición de 18 meses y deberán perder la cobertura en enero de 2027.
CMS advierte que la exclusión puede aplicarse incluso a inmigrantes que anteriormente eran considerados elegibles y que habían trabajado y pagado al sistema durante años.
La agencia volvió a incluir a los Cuban/Haitian entrants entre las categorías permitidas en sus materiales de inscripción para 2027 y en la orientación actualizada para Medicare Advantage y la Parte D. Para quienes necesitan comprender el funcionamiento general del programa, Periódico Cubano publicó anteriormente una guía sobre cómo inscribirse en Medicare en Florida y cuáles son sus principales requisitos.
Ser cubano no garantiza automáticamente Medicare
La diferencia es importante porque “Cuban/Haitian entrant” no equivale simplemente a tener nacionalidad cubana. USCIS explica en su documentación oficial que se trata de una clasificación utilizada para determinar la elegibilidad para determinados beneficios públicos y no de un estatus migratorio independiente.
Dependiendo del expediente, pueden encajar en esa definición determinados cubanos que fueron admitidos mediante parole, que se encuentran en procedimientos migratorios o que mantienen una solicitud de asilo pendiente, entre otros supuestos contemplados por la legislación. La situación debe ser verificada individualmente por las autoridades.
Esta distinción ya ha tenido consecuencias en otros programas. Periódico Cubano explicó recientemente qué cubanos pueden conservar determinados beneficios aunque haya vencido su parole.
Además, estar dentro de una categoría migratoria permitida solo supera una parte de la evaluación. Medicare continúa aplicando sus demás requisitos, como los relacionados con edad, discapacidad, enfermedad renal en etapa final, ALS y, según el tipo de cobertura, historial de trabajo y pago de impuestos.
Un cubano con residencia permanente, por ejemplo, ya aparece dentro de las categorías admitidas como titular de una Green Card. La excepción de Cuban/Haitian entrant puede resultar especialmente relevante para personas que aún no son residentes permanentes pero cumplen con esa definición federal.
Medicaid también conserva una excepción para Cuban/Haitian entrants
La protección no se limita a Medicare. Los materiales de CMS para 2027 confirman que, desde el 1 de octubre de 2026, las nuevas restricciones migratorias de Medicaid y CHIP también mantienen a los Cuban/Haitian entrants entre los grupos que pueden recibir cobertura si satisfacen los demás requisitos.
En Florida, Periódico Cubano ya había detallado la excepción para cubanos dentro de las nuevas reglas de Medicaid y posteriormente explicó qué inmigrantes podrían conservar o perder la cobertura desde octubre.
CMS precisa además que los Cuban/Haitian entrants continúan exceptuados del período general de espera de cinco años que puede afectar a determinados residentes permanentes para Medicaid y CHIP.
Los cambios llegan en medio de una transformación más amplia de la cobertura médica para inmigrantes y familias de bajos ingresos. Florida figura entre los estados con mayor exposición a esas modificaciones, donde también se han estimado importantes pérdidas de cobertura relacionadas con Medicaid y el mercado del Obamacare.
