Un especialista en captura de caimanes advirtió esta semana en Florida que alimentarlos y acercarse sin precaución aumenta el riesgo de ataques. El llamado, difundido tras dos muertes registradas en 2026, busca evitar que la familiaridad con estos reptiles lleve a los residentes a bajar la guardia junto a lagos, canales y viviendas.
Según informó WESH 2, AJ, de la empresa DNA Outdoors, considera que la convivencia cotidiana ha creado una falsa sensación de seguridad. Ver caimanes cerca de zonas residenciales, explicó, no significa que hayan dejado de representar un peligro.
“Nos hemos acostumbrado demasiado a los caimanes y no les damos el respeto que merecen. La gente no se da cuenta de lo que realmente son capaces de hacer”, advirtió.
Alimentar a los caimanes aumenta el peligro
Ofrecerles comida modifica su relación con los seres humanos. Los animales pueden perder el temor a las personas y aproximarse a ellas buscando alimento. Esa conducta expone también a vecinos o visitantes que nunca les han dado de comer.
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) recuerda que la legislación estatal prohíbe alimentarlos. Cuando un ejemplar empieza a representar una amenaza, su captura puede terminar en el sacrificio. Trasladarlo tampoco garantiza una solución: algunos regresan al punto donde fueron retirados.
El programa estatal atiende reportes sobre reptiles que ponen en riesgo a personas, mascotas o propiedades. Por regla general, interviene ante ejemplares de al menos 1,2 metros considerados peligrosos. También puede retirar animales menores que entren en piscinas, garajes u otros espacios inadecuados.
Las cifras de 2025 muestran la demanda de estas intervenciones. Orange acumuló 807 avisos y 527 caimanes retirados. En Volusia se registraron 386 reportes y 249 capturas, según los datos de la FWC recogidos en la información proporcionada.
Ataque mortal en Winter Garden y conductas de riesgo
Steven Hamilton, de 71 años, murió el 16 de octubre mientras pescaba en un estanque del parque Dr. Bradford Memorial, en Winter Garden. Un caimán lo atacó desde el agua. Después, un capturador retiró un ejemplar de unos 3,56 metros, que fue sacrificado.
Los cambios ambientales también favorecen los encuentros. La sequía reduce los espacios acuáticos disponibles y desplaza a los reptiles. Las inundaciones alteran sus recorridos y pueden ocultar los límites de canales y estanques. Durante el apareamiento aumenta su movilidad, aunque la FWC aclara que esa etapa rara vez explica directamente una agresión.
Una investigación divulgada por la Universidad de Florida en 2025 identificó distracción o conductas de riesgo antes del 96% de los incidentes analizados. Entre ellas figuran nadar donde habitan caimanes o acercarse demasiado. El investigador Frank Mazzotti señaló que conocer el entorno y evitar esas prácticas puede prevenir muchas mordeduras.
