El condado de Okaloosa prepara el hundimiento del transatlántico SS United States frente a las costas de Florida para transformarlo en el mayor arrecife artificial del mundo. La maniobra estaba prevista para el jueves 12 de noviembre, pero las previsiones de fuertes vientos hicieron que la fecha se adelantara al miércoles 11, a partir de la 1:00 p. m., hora central.
De acuerdo con EFE, el destino del histórico buque será un punto del golfo de México situado a unos 41 kilómetros al suroeste de Destin-Fort Walton Beach. Allí quedará asentado sobre el fondo marino, a aproximadamente 55 metros de profundidad, después de una operación de descenso controlado.
Sus 302 metros de longitud establecerán una nueva marca entre las embarcaciones hundidas para crear arrecifes. El SS United States mide más de 30 metros adicionales que el Titanic y desplazará del primer puesto al portaaviones USS Oriskany, de 270 metros, sumergido frente a Pensacola en 2006.
¿Cómo hundirán el SS United States frente a Florida?
Los responsables prevén introducir unos 6,6 millones de litros de agua en 120 tanques y practicar aberturas en el casco. Calculan que el descenso demorará un máximo de 45 minutos. Las cubiertas superiores quedarán a unos 18 metros de la superficie para facilitar las visitas de buceadores.
La preparación exigió meses de trabajo en Mobile, Alabama. Unas 30 personas, bajo la dirección del capitán Tim Mullane, retiraron las cuatro hélices, más de 300 ojos de buey, cables, cristales y plásticos. También eliminaron sustancias químicas de los más de cien depósitos de combustible.
Alex Fogg, biólogo marino y jefe de Recursos Naturales de Okaloosa, definió así la dificultad de la iniciativa: “El SS United States es, sin duda, el Everest de los proyectos”. En declaraciones a NPR, afirmó que esperan atraer fauna marina y visitantes internacionales. También reconoció que restaurar la nave para devolverla al servicio carecía de financiación viable.
The SS United States is about to reach its final destination. It will be sunk off Florida’s Gulf Coast this week to become the world’s largest artificial reef.
The storied ocean liner smashed the transatlantic speed record on its 1952 maiden voyage. 17 years later, it was out of service, a victim of the jet age.
— CBS Evening News with Tony Dokoupil (@CBSEveningNews) November 9, 2026
Un proyecto de 10,1 millones de dólares
El presupuesto alcanza los 10,1 millones de dólares e incluye compra, traslado, acondicionamiento, hundimiento y construcción de un museo en tierra. El condado adquirió la embarcación en 2024 por un millón de dólares a SS United States Conservancy.
Una demanda de SS United States Preservation Foundation intentó detener el procedimiento a comienzos de noviembre. La jueza federal M. Casey Rodgers rechazó el recurso el día 6 por falta de declaraciones juradas y dudas sobre la legitimación procesal de los demandantes.
El transatlántico cubrió viajes entre Nueva York y Europa hasta 1969. Durante su travesía inaugural de 1952 cruzó el Atlántico en tres días, diez horas y 40 minutos, una marca que ningún otro buque de pasajeros ha superado. Entre sus viajeros estuvieron cuatro presidentes estadounidenses, Marilyn Monroe y Grace Kelly.
El hundimiento podrá seguirse en directo mediante TheSSUS.com.
