La plataforma Airbnb comenzó cancelar los pagos a propietarios de viviendas y apartamentos de renta en Cuba por temor a demandas legales, debido a las estrictas regulaciones del gobierno de Estados Unidos en relación con los negocios en la Isla bajo gobierno comunista.
Solo aquellos que tienen cuentas bancarias fuera del sistema cubano, controlado por el régimen castrista, quedarán disponibles en la plataforma de hospedaje. Según declaraciones de un inversionista italiano a Telemundo 51, no ha sido notificado por Airbnb, pues sus registros de cuenta bancaria están en el extranjero.
“Yo no he tenido problemas, porque mi cuenta está en Europa”, comentó Tiziano Santandrea, propietario de un alojamiento en la capital cubana.
Sin embargo, esta situación no es la misma para la mayoría de los anfitriones cubanos, que ahora enfrentan el dilema de encontrar un intermediario bancario fuera del país o abandonar la plataforma por completo y con ello la enorme publicidad y confiabilidad que tiene su alojamiento.
Desde su llegada a Cuba, Airbnb había sido una de las pocas plataformas que conectaban a los anfitriones cubanos con turistas internacionales, permitiéndoles obtener ingresos en divisas. En La Habana, por ejemplo, se llegaron a registrar más de mil propiedades disponibles. Incluso el ex pelotero mánager cubano Víctor Mesa Martínez, quien emigró a Miami hace años, mantiene su casa en el Vedado para rentarla a través de Airbnb.
Pero con la llegada de Donald Trump al poder son más las empresas estadounidenses que temen a sanciones y están comenzando a adoptar las medidas correspondientes para protegerse de futuras auditorias.
El abogado Manuel Vázquez, especializado en litigios relacionados con el embargo estadounidense, también advirtió sobre las implicaciones legales que enfrenta Airbnb en Cuba. “Airbnb enfrenta una demanda por promover y facilitar el uso comercial de propiedades confiscadas, lo cual podría violar la Ley Helms-Burton”, explicó Vázquez. Este tipo de demandas han complicado aún más la relación de las plataformas turísticas con la Isla.
Además de los pagos, Airbnb también ha restringido la categoría de “Experiencias”, un servicio en el que los anfitriones cubanos ofrecían actividades para turistas, como clases de cocina o recorridos históricos. Esta función, que fue una fuente adicional de ingresos para muchos cubanos, ya no está disponible.
Cae el turismo a Cuba
La mala noticia para los propietarios de viviendas y apartamento en renta en Cuba llega en un momento de crisis en el turismo. Durante el primer trimestre de 2025, que se corresponde con la temporada alta de visitantes al Caribe, Cuba experimentó una caída del 22.7%, con solo 759,641 visitantes internacionales.
Según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), el turismo canadiense, que históricamente ha sido el principal emisor, registró una baja del 31.8%, pasando de 399.254 a 272.274 visitantes.
Por su parte, Rusia experimentó una caída aún más pronunciada del 52.1%, con solo 33.395 visitantes. Además, países como Estados Unidos, Alemania, Francia, Argentina, México y España también reportaron descensos significativos en el número de viajeros. La comunidad cubana en el exterior, que ocupa el segundo lugar como grupo emisor, disminuyó en un 20.4%. Los datos ponen en duda la meta oficial de alcanzar 2.6 millones de turistas al cierre del año 2025.
