Confirman declive del turismo en Cuba: imposible llegar a la meta oficial del 2024

El sector turístico cubano sigue enfrentando enormes dificultades en 2024, con un número de visitantes muy por debajo de los niveles planificados por las autoridades comunistas. A pesar de los intentos del gobierno por atraer más turistas internacionales, las cifras recientes muestran una situación alarmante.

El acumulado de enero a agosto de 2024 es incluso menor que el mismo período del año anterior, lo que refleja una reanimación endeble del turismo. Este declive agudiza la crisis económica que afecta a la Isla.

Los datos más recientes de la Oficina Nacional de Estadística e Información (Onei) indican que en agosto de 2024 apenas llegaron unos 32.000 visitantes, con lo cual el acumulado para los ocho primeros meses del año se aleja considerablemente de los tres millones que el régimen cubano deseaba para todo el año.

Datos de arribo de turistas a Cuba (2017-2024)

El país está muy lejos de los niveles de visitantes que tenía entre 2017 y 2019, cuando el turismo internacional representaba una importante fuente de ingresos para la economía. La disminución de este sector es un golpe fuerte para la frágil economía cubana, que depende en gran medida de esta fuente de divisas.

Entre 2017 y 2019, Cuba mantenía un promedio de más de tres millones de turistas en el período enero-agosto, con un pico de 3.395.451 en 2017. Sin embargo, esta tendencia positiva se quebró en 2020, cuando la pandemia redujo drásticamente las llegadas a solo 987.983 visitantes, menos de un tercio de los años previos.

El año 2021 fue aún más devastador, con un mínimo histórico de 163,724 turistas, reflejando las severas restricciones de viaje y las limitaciones económicas. A partir de 2022, se notó una leve recuperación con 971.428 visitantes, aunque todavía muy lejos de los niveles pre-pandemia. En 2023, se registraron 1.666.998 turistas, lo que representa un aumento notable con respecto a los años anteriores, pero sigue siendo una recuperación incompleta.

En 2024, el acumulado de enero a agosto fue de 1.608.078 turistas, ligeramente inferior al año anterior. Este número equivale solo al 49.5% del promedio registrado en el período 2017-2019, lo que indica que la recuperación sigue siendo frágil y que el país todavía está lejos de alcanzar los niveles anteriores a la pandemia.

Consecuencias de la caída del turismo a Cuba

La caída del turismo tiene graves consecuencias económicas. Cada vez llegan menos turistas, lo que se traduce en menos ingresos para la economía. Sin embargo, gran parte de los recursos generados por el turismo no parece beneficiar a la población cubana.

Según varios observadores, el control sobre los ingresos turísticos está en manos de Gaesa, un conglomerado militar que domina sectores clave como los hoteles y los viajes. “Hay menos turistas y menos dinero, pero todo se lo lleva GAESA y los militares”, afirman muchos en la Isla, señalando la falta de transparencia en el manejo de las finanzas públicas.

Este monopolio militar en la industria turística ha sido criticado tanto dentro como fuera de Cuba, ya que la mayor parte de las ganancias no se reinvierte en mejorar las infraestructuras del país o en elevar la calidad de vida de la población. En cambio, la brecha entre la élite y los ciudadanos comunes se hace más evidente.

La situación económica en Cuba está al borde del colapso, según expertos y ciudadanos que ven cómo las oportunidades de recuperación se evaporan. “El gobierno está quebrado”, asegura un residente que observa el declive del país. Para muchos, la única solución posible es una rebelión popular que acabe con más de seis décadas de comunismo en la isla caribeña.