Un cubano de 46 años, identificado como Yoirlan Tome Rojas, fue condenado a 17 años y medio de prisión federal en San Antonio, Texas, por someter a tres mujeres procedentes de la Isla a explotación laboral.
El hombre financió sus viajes a Estados Unidos y después las obligó a trabajar en clubes de striptease para pagar deudas de hasta 50.000 dólares cada una, según un comunicado del Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés).
El condenado se encontraba en situación migratoria irregular, informó el fiscal federal Justin R. Simmons, del Distrito Oeste de Texas. El juez Xavier Rodríguez le impuso 210 meses de cárcel por cada uno de los tres cargos, con cumplimiento simultáneo, por lo que las penas no se suman.
De acuerdo con los documentos judiciales citados por la Fiscalía, el referido sujeto ayudó a trasladar a las tres mujeres adultas desde Cuba. Pagó vuelos, conductores, hoteles y los servicios de traficantes que facilitaron su cruce irregular por la frontera entre México y EEUU.
Una vez en territorio estadounidense, convirtió esos gastos en deudas que utilizó para controlar a las víctimas. Les exigía trabajar siete días a la semana y entregarle todas sus ganancias. También les prohibía marcharse o abandonar sus empleos mientras no hubieran saldado los montos que les reclamaba.
Durante los meses que permanecieron bajo su control, Tome Rojas trasladó a las mujeres a distintos lugares para que trabajaran en clubes. El recorrido incluyó Indiana, Detroit y San Antonio. La explotación continuó mientras el acusado administraba sus desplazamientos y se apropiaba del dinero que obtenían.
Las deudas, además, crecían constantemente. El hombre añadía cargos por alimentación, ropa, alojamiento, transporte y otros gastos, lo que dificultaba que las mujeres pudieran terminar de pagar. Así, el dinero generado mediante jornadas diarias de trabajo no se traducía en una reducción sustancial de las cantidades exigidas.
Dos de las víctimas permanecieron aproximadamente tres meses con Tome Rojas. Durante ese periodo, la reducción de sus respectivas deudas fue de apenas unos 1.000 dólares, según la información judicial divulgada. Las mujeres temieron por su seguridad y por la de sus familiares en Cuba durante el tiempo que sufrieron los abusos.
El hombre se declaró culpable el 3 de junio de tres cargos de trata de personas con fines de explotación laboral. “Esto es esclavitud moderna, y es más común en nuestras comunidades de lo que muchos estadounidenses creen”, declaró Simmons.
El fiscal sostuvo que su oficina continuará investigando y procesando a quienes exploten a personas vulnerables, en coordinación con Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés).
Por su parte, John A. Pasciucco, agente especial a cargo de HSI, afirmó que el condenado atrapó a las víctimas en un ciclo de miedo, coacción y endeudamiento. “HSI seguirá persiguiendo incansablemente a quienes tratan a los seres humanos como mercancía y garantizará que las sobrevivientes puedan recuperar su libertad”, expresó.
La investigación estuvo a cargo de HSI, perteneciente al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, y del Departamento de Policía de San Antonio.
