Cada vez más cubanos eligen Uruguay para emigrar ante el endurecimiento de las políticas migratorias de Estados Unidos durante el segundo mandato de Donald Trump.
Una de ellas es Liudmila Medina, quien llegó al país sudamericano en abril de 2024 junto a su esposo y sus tres hijos, después de recorrer más de 7.000 kilómetros por Guyana y Brasil, con ocho meses de embarazo.
La familia había planeado viajar a EEUU a través de Nicaragua, pero perdió sus vuelos por un problema con el pasaporte. Medina decidió cambiar de destino y pagó casi 13.000 dólares a una red de intermediarios para llegar a Uruguay.
El cambio de ruta refleja una tendencia entre los migrantes de la Isla. La cancelación de programas como el parole humanitario y la aplicación CBP One, junto con el aumento de los controles, las detenciones y las deportaciones, ha reducido las opciones para entrar legalmente a EEUU.
Más de 42.000 cubanos tenían órdenes finales de deportación pendientes a finales de 2024. Ante este escenario, cruzar la frontera mexicana para solicitar asilo implica mayores riesgos y no garantiza la entrada ni la permanencia en territorio estadounidense, por lo que Brasil y Uruguay han ganado atractivo como destinos alternativos.
Brasil y Uruguay reciben más cubanos
Las cifras muestran el crecimiento de esta migración. De acuerdo con datos oficiales brasileños publicados por Periódico Cubano, durante el primer trimestre de 2025 los ciudadanos cubanos presentaron 9.467 solicitudes de refugio en Brasil, por encima de las 5.794 registradas por venezolanos.
Uruguay también registra un aumento. Según los datos citados por BBC Mundo, durante 2025 el saldo migratorio cubano en ese país superó las 14.900 personas. Además, el 89 % de las solicitudes de refugio pendientes hasta mediados de ese año correspondía a ciudadanos de la Isla.
Una de las rutas utilizadas comienza con un vuelo a Guyana, desde donde los migrantes continúan por tierra hacia Brasil y después cruzan la frontera uruguaya. El trayecto puede incluir largas jornadas en vehículos y el pago de miles de dólares a traficantes de personas.
Los motivos para elegir Uruguay
La estabilidad política, el acceso a servicios públicos y las posibilidades de conseguir residencia explican parte del atractivo uruguayo. El país ofrece atención sanitaria y educación públicas, además de ayudas sociales para determinados hogares.
Medina decidió establecerse allí, en parte, por las opciones de atención para su hijo Tristán, quien tiene una discapacidad neurológica. La familia había enfrentado dificultades para acceder a tratamientos y recursos en Cuba.
Sin embargo, llegar no garantiza una integración inmediata. En 2026, de los más de 30.000 cubanos que solicitaron refugio, solo 52 lo han obtenido, lo que complica trámites como alquilar una vivienda, acceder a créditos o reunir a sus familiares.
El aumento de las llegadas también plantea desafíos para las instituciones uruguayas, que deben procesar miles de expedientes acumulados.
Mientras tanto, la migración cubana continúa diversificando sus destinos. Las restricciones estadounidenses han reducido las alternativas tradicionales y empujado a numerosas familias a buscar oportunidades en Sudamérica, incluso cuando eso supone asumir elevados gastos y atravesar rutas peligrosas.
