Estados Unidos acaba de cerrar temporalmente una de las principales puertas hacia la residencia permanente para trabajadores extranjeros empleados por algunas de las mayores compañías tecnológicas y de servicios informáticos del mundo.
La medida no supone una suspensión general de las Green Cards por empleo, pero sí puede paralizar expedientes que ya estaban en marcha y bloquear nuevas solicitudes cuando el patrocinador sea una de las empresas incluidas en la decisión.
El Departamento de Trabajo dejará de aceptar nuevas solicitudes y de procesar las pendientes del programa de Certificación Laboral Permanente, conocido como PERM, relacionadas con Microsoft, Adobe, Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies y Capgemini, según confirmó Reuters.
EEUU congela solicitudes PERM de Microsoft, Adobe y otras empresas
PERM constituye para muchos trabajadores extranjeros el primer gran paso hacia una Green Card patrocinada por un empleador. El propio Departamento de Trabajo explica que la empresa debe demostrar, entre otros requisitos, que no existen suficientes trabajadores estadounidenses disponibles y cualificados para ocupar el puesto y que la contratación extranjera no perjudicará salarios y condiciones laborales.
Tras obtener esa certificación, normalmente el empleador puede avanzar con una petición migratoria ante USCIS. Periódico Cubano ya había informado sobre los cambios que la administración Trump preparaba para endurecer el programa PERM.
El secretario de Trabajo, Keith Sonderling, afirmó que el Gobierno no aceptará nuevas certificaciones ni procesará las pendientes que involucren a las compañías afectadas. Según datos citados por el funcionario, desde 2009 estas empresas solicitaron cerca de tres millones de trabajadores extranjeros y obtuvieron más de 230.000 aprobaciones H-1B y más de 100.000 certificaciones laborales permanentes.
El vicepresidente JD Vance acusó a determinadas compañías de utilizar el sistema para sustituir trabajadores estadounidenses por extranjeros con salarios inferiores. Sin embargo, Reuters señaló que Vance no presentó evidencia específica para respaldar esa acusación durante el anuncio.
¿Qué pasa con los trabajadores extranjeros que esperaban una Green Card?
El impacto principal recae sobre empleados extranjeros cuyo camino hacia la residencia depende de una certificación PERM presentada por alguna de las ocho compañías señaladas. Una solicitud pendiente puede quedar congelada, mientras que una nueva no será aceptada mientras se mantenga la suspensión.
Esto resulta particularmente importante para profesionales que inicialmente llegaron con visas temporales como la H-1B y posteriormente esperaban obtener la residencia mediante patrocinio empresarial. Existen, no obstante, otras categorías de inmigración laboral que pueden conducir a la residencia permanente, dependiendo de las circunstancias de cada solicitante.
La suspensión de PERM tampoco significa que los actuales titulares de visas H-1B pierdan automáticamente su estatus. Reuters precisa que la medida no parece afectar directamente esas visas temporales, sino la vía utilizada posteriormente por muchos trabajadores para intentar convertirse en residentes permanentes.
Empresas como Amazon, Meta y Google no aparecen entre las compañías suspendidas y, según la información disponible, pueden continuar participando en el programa.
La medida también puede afectar a trabajadores cubanos en EEUU
Los cubanos empleados por cualquiera de estas compañías podrían verse afectados exactamente igual que trabajadores de otras nacionalidades si su residencia depende de un proceso PERM. La nacionalidad cubana, por sí sola, no elimina los requisitos de esta modalidad de patrocinio laboral.
Esto debe distinguirse de la Ley de Ajuste Cubano y de otras vías migratorias. Periódico Cubano ha explicado que quienes califican para ajustar su estatus bajo la Ley de Ajuste Cubano cuentan con reglas diferentes a las aplicables a una Green Card patrocinada por una empresa.
La decisión llega además en medio de otros cambios en los procedimientos migratorios, incluida la actualización del formulario utilizado para solicitar residencia o ajuste de estatus y un escenario en el que algunos grupos de cubanos han comenzado a recibir decisiones favorables sobre sus residencias.
Por ahora no se ha fijado una fecha para levantar las suspensiones. Vance declaró que permanecerán vigentes durante el tiempo que el Gobierno considere necesario, mientras Infosys aseguró el 10 de octubre que no espera un impacto material en sus operaciones y que está dispuesta a colaborar con las autoridades estadounidenses.
