El Gobierno de Cuba proyecta recapar hasta 200 mil neumáticos para “sustituir importaciones” y ahorrar divisas, según directivos del sector que defendieron la medida como “rentable” y capaz de dejar las llantas “como nuevas”. Sin embargo, conductores cubanos aseguran que manejar por carreteras con gomas reutilizadas en un peligro
De acuerdo con un reportaje emitido en el Noticiero Nacional de Televisión, la empresa estatal Poligon tiene plantas recapadoras en La Habana, Santiago de Cuba, Holguín, Camagüey y Villa Clara. Todas trabajan siempre que haya disponibilidad de energía.
Lo que se hace en las industrias recapadoras es colocar nuevas bandas de rodamiento sobre carcasas usadas de los neumáticos para extender la vida útil de la rueda. Aseguran que el neumático recapado cuesta alrededor del 40% de uno nuevo importado y “garantiza la misma utilidad”.
Directivos señalan que el país tiene una capacidad anual de hasta 200 mil unidades, cifra que “representa millones de dólares en ahorro” si se recapa todo lo que llega a su límite. La materia prima proviene, en su mayoría, de neumáticos fuera de servicio de la agricultura, el transporte y aeronaves AN-2.
El sector afirma utilizar tecnologías y materias primas “certificadas” para devolver los parámetros técnicos de diseño a la goma ya desgastada. Sin embargo, no quedan claros los requisitos para aceptar la entrada de un neumático a recape.
La gestión comercial está abierta tanto a entidades estatales como a particulares. Entre los principales clientes mencionan Tabacuba y el Ministerio de Transporte (Mitrans), además de otras empresas de la economía nacional. Sin embargo, la empresa estatal ahora ve una oportunidad de negocio en el sector privado.
Por ejemplo, con el auge de las “motorinas” y la dificultad para obtener repuestos, la empresa Poligon trabaja en una alternativa para recapar también esas llantas y “suplir la necesidad” del parque circulante. La apuesta busca mantener en servicio vehículos ligeros en ciudades y municipios, donde el transporte público es insuficiente.
Las autoridades presentan el recape como práctica “muy provechosa” en el ámbito internacional y, en el caso cubano, “doblemente importante” porque la Isla bajo dominio comunista está sometida a un “cerco imperial” por sanciones de Estados Unidos.
Riesgos de seguridad señalados por conductores
Choferes advierten que los recapados tienen mayor probabilidad de reventones y desprendimiento de la banda, sobre todo a altas velocidades o con asfalto caliente. También reportan menor adherencia en mojado, con más riesgo de derrapes y pérdida de control en días de lluvia.
La vida útil es menor porque la carcasa acumula fatiga; en trayectos largos o con altas temperaturas se calientan más y pueden desintegrarse. Es frecuente el desbalance y las vibraciones, lo que afecta la estabilidad del vehículo y el confort de marcha.
La capacidad de frenado suele ser inferior, con distancias mayores en emergencias. En camiones y ómnibus, un fallo puede ser catastrófico por el peso y la inercia, con consecuencias graves para pasajeros y terceros. Por eso, especialistas consultados recomiendan estrictos límites de velocidad y cargas moderadas si se usan recapados.
El consenso técnico apunta a usarlos, cuando no haya alternativa, en recorridos cortos y a velocidades contenidas, con inspecciones periódicas y trazabilidad de la carcasa. En varios países, los recapados están restringidos o prohibidos en autos particulares, y se permiten bajo condiciones específicas en vehículos de carga.
