El Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos (IRS) llegó al cierre de la temporada fiscal de 2026 con un aumento en los reembolsos promedio, pero también con alertas por demoras, fallas operativas y mayores riesgos de fraude.
Hasta el 3 de abril, el reembolso medio para contribuyentes individuales era de 3.462 dólares, un 11,1% más que los 3.116 dólares reportados en igual etapa de 2025, con 99,8 millones de declaraciones recibidas de unas 164 millones previstas antes del 15 de abril.
El promedio aún podía variar en los últimos días de la campaña. Un análisis citado sostiene que muchos trabajadores con ingresos por propinas u horas extra habrían declarado temprano, atraídos por la expectativa de un mayor beneficio.
Un sondeo del Bipartisan Policy Center indicó que el 81% de esos contribuyentes probablemente presentó su declaración en enero o febrero.
Ese comportamiento podía empujar el promedio a la baja hacia el cierre del 15 de abril, aunque también existía la posibilidad de un repunte si los contribuyentes de última hora reclamaban la deducción ampliada por impuestos estatales y locales.
Aun con cheques más altos, el alivio fiscal no parece traducirse en mayor margen económico para muchas familias.
Qué explica el alza de los reembolsos en 2026
Entre los factores señalados aparece también el aumento del límite de la deducción SALT, que pasó de 10.000 a 40.000 dólares para 2025.
Sin embargo, el incremento real de los reembolsos quedó por debajo de lo prometido por la Casa Blanca en enero, cuando se afirmó que el contribuyente promedio podría recibir 1.000 dólares adicionales o más.
Según una encuesta de CNBC y SurveyMonkey realizada a finales de marzo entre 3.494 adultos, el 23% de quienes esperan un reembolso planea usarlo para pagar deuda de tarjetas de crédito y otro 23% prevé ahorrarlo.
El dato refleja que los costos de gasolina, electricidad, alimentos y otros gastos básicos siguen absorbiendo buena parte del ingreso disponible.
En el IRS el dinero no se conserva indefinidamente. La fecha conocida como Refund Statute Expiration Date (RSED) fija el límite para reclamar un crédito o devolución de un año fiscal.
En general, el contribuyente debe presentar la reclamación dentro de tres años desde la declaración original, incluidas extensiones, o dentro de dos años desde el pago del impuesto, lo que ocurra más tarde.
Si no actúa dentro de ese plazo, la devolución puede perderse de forma permanente. El texto añade que incluso las declaraciones atrasadas deben presentarse cuanto antes, porque pueden abrir la puerta a reembolsos por retenciones federales, pagos estimados o créditos reembolsables como el Earned Income Tax Credit, el Additional Child Tax Credit y el Premium Tax Credit.
Fraude, retrasos y menos capacidad de control
La parte más crítica de la temporada de impuestos 2026 se concentra en los problemas de fraude ligados a las nuevas deducciones para propinas y horas extra.
Reportes citados indican que unos 22 millones de contribuyentes, equivalentes al 20% de las declaraciones presentadas a inicios de abril, estaban reclamando la deducción por horas extra, por encima de los 14 a 17 millones estimados como elegibles.
A eso se suman demoras por la reducción casi total de cheques en papel. Quienes no incluyeron depósito directo reciben avisos y, si no entregan datos bancarios en 30 días, afrontan un retraso adicional de seis semanas antes de obtener un cheque físico. Hasta el 24 de marzo, 1,4 millones de contribuyentes habían sido afectados.
En el año fiscal 2025 se abrieron 3.692 nuevas auditorías a personas con ingresos de al menos 10 millones de dólares, por debajo de la meta de 6.786, y para 2026 el IRS apuntaba a solo 2.264. El resultado es un sistema que reparte cheques más altos, pero opera con más presión y menos capacidad de control.
