En lo que va del actual año, al menos, 291 migrantes han desaparecido o muerto en las peligrosas rutas marítimas del Caribe, según informó el Programa de Migrantes Desaparecidos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Este alarmante número de víctimas representa un aumento del 18% en comparación con los 247 casos registrados en todo el 2023, lo que subraya la creciente peligrosidad de estas travesías.
La ruta más mortífera es la trazada entre Cuba y Estados Unidos, ya que registra 142 decesos confirmados. Los migrantes en ese trayecto enfrentan condiciones extremas en el mar y, en ocasiones, terminan siendo víctimas de los traficantes de personas.
La segunda ruta más letal es la que une República Dominicana con Puerto Rico, con 91 fallecimientos, seguida por la ruta hacia las Islas Canarias, con 15 víctimas, y la de Haití a República Dominicana, con un deceso.
Edwin Viales, monitor regional para las Américas del Proyecto Migrantes Desaparecidos, alertó durante una sesión de trabajo con organizaciones de la región sobre las condiciones adversas que enfrentan los migrantes en el Caribe.
“El panorama no es alentador. Ahora, más que nunca, son necesarios todos los esfuerzos internacionales coordinados en el Caribe para salvar vidas”, enfatizó Viales. Además, destacó que las rutas no son utilizadas únicamente por migrantes de Latinoamérica y el Caribe; en los últimos meses, se han detectado casos de naufragios con personas procedentes de África.
Uno de los casos más recientes ocurrió el pasado 6 de agosto, cuando se hallaron los restos de 14 personas de Senegal y Mauritania en una embarcación artesanal en las costas de República Dominicana.
Otro incidente similar se registró el 13 de abril, cuando se encontraron los cuerpos de nueve personas de Mauritania y Mali en Brasil. Estos eventos subrayan un preocupante incremento en los naufragios transcontinentales, que dejaron un saldo de 70 fallecidos en el período 2021-2022 en diferentes puntos del Caribe.
Además, en 2023, se reportaron dos hallazgos de naufragios, posiblemente con migrantes africanos, en Honduras y cerca de Turcos y Caicos. También se denunció la desaparición de 105 personas en la ruta entre San Andrés y la frontera entre Honduras y Nicaragua, casos que se sospecha fueron provocados por desapariciones forzadas a manos de grupos de trata de migrantes y naufragios.
Durante la sesión de ayer viernes, la OIM presentó tres nuevas iniciativas sobre migración en el Caribe: una encabezada por el periódico El Toque, que recopila información sobre muertos y desaparecidos; “La Ruta de la Vida” en República Dominicana, que busca concienciar sobre los riesgos de las rutas irregulares; y un proyecto de la organización HIAS para apoyar a los países caribeños en la atención de estos casos.
