Raúl Modesto Castro Ruz nació el 3 de junio de 1931 en Birán, Cuba. Se trasladó a La Habana para estudiar en la universidad, donde se unió a movimientos estudiantiles y la Juventud Socialista.
Participó en el asalto al cuartel Moncada junto a su hermano Fidel Castro y fue encarcelado. Tras ser liberado, regresó a Cuba en la expedición del Granma.
Comandó guerrillas en la Sierra Maestra y, tras el triunfo revolucionario, fue Ministro de las FAR. En 2008, se convirtió en presidente, implementando reformas económicas y restableciendo relaciones diplomáticas con EEUU. En 2018, cedió la presidencia a Miguel Díaz-Canel.