El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, emitió el Decreto Ejecutivo No. 195 con fecha del 25 de octubre de 2024, para extender obligatoriedad de visa de tránsito para los ciudadanos cubanos que deseen viajar a ese territorio centroamericano. La medida que estaba en vigor desde diciembre de 2022 había vencido el 31 de julio pasado, pero ahora se reactiva hasta julio de 2025.
El decreto exige que todos los pasajeros y tripulantes en tránsito de nacionalidad cubana, deben contar con una visa de tránsito, emitida por la embajada de Panamá en La Habana, que les permitirá permanecer en la zona de tránsito internacional hasta por un máximo de 24 horas. De acuerdo con el decreto, hay seis categorías de ciudadanos cubanos exentos de este requerimiento.
Cubanos exentos de solicitar visa de tránsito a Panamá
- Personas que regresen a Cuba desde cualquier país.
- Ciudadanos con visas de residencia o de turista vigentes en Panamá.
- Cubanos con visas múltiples previamente utilizadas en países como EEUU, Canadá, Australia, Japón y los estados de la Unión Europea, siempre que tengan al menos seis meses de validez en el momento del tránsito.
- Ciudadanos con residencia permanente en un tercer país.
- Personas con visa válida para su destino final.
- Aquellos con un contrato de trabajo legalizado en su país de destino.
Pasos para solicitar una visa de tránsito por Panamá
El artículo 3 del decreto indica que aquellos cubanos que no cumplan con los criterios de exención deben solicitar la visa de tránsito en persona en un consulado de Panamá o, en su defecto, a través de un apoderado en el Servicio Nacional de Migración panameño. Esta solicitud debe realizarse al menos 30 días antes del viaje, y se requieren documentos como un formulario completado, dos fotografías tamaño carnet, copia del pasaporte vigente, itinerario de viaje, documento de identidad y comprobante de pago de derechos consulares (50 dólares).
Además, para menores de edad, la solicitud debe ser gestionada por uno de sus progenitores con la autorización del otro o de quien tenga la tutela.
Según el gobierno panameño, la extensión del requisito responde a la necesidad de controlar la migración irregular en su territorio. Los cubanos que deseen viajar a Nicaragua, por ejemplo, y no cumplan con los requisitos de exención, deberán tramitar esta visa obligatoriamente.
Desde el 2022, Nicaragua tiene libre visado para los cubanos, y ese beneficio ha sido utilizado por decenas de miles de ciudadanos para emigrar de la Isla. Sin embargo, es difícil conseguir vuelos directos hacia Managua, por lo cual algunos comenzaron a utilizar a Panamá, para llegar a Nicaragua.
Las autoridades instan a los cubanos que planean transitar por Panamá a asegurarse de cumplir con todos los requisitos para evitar inconvenientes en su viaje.
