José Ramón López Regueiro, quien alega ser el propietario legítimo del Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana, ha presentado una demanda contra Delta Air Lines Inc. bajo el artículo III de la Ley Helms-Burton, por intermedio del bufete Rivero Mestre.
La querella sostiene que la instalación portuaria fue confiscada sin compensación alguna por el régimen cubano en 1959, tras la llegada al poder de Fidel Castro. Ahora, esta aerolínea estadounidense opera en la terminal aérea sin la debida compensación monetaria a su legítimo dueño.
Según la demanda, Delta Air Lines habría operado vuelos de carga y pasajeros hacia y desde el aeropuerto cubano, sin la autorización de López Regueiro. En tal sentido, la parte afectada indica que la aerolínea estadounidense incurrió en “tráfico” bajo los términos de la Ley Helms-Burton.
Dicha legislación permite a los cubanoamericanos demandar a empresas extranjeras que se beneficien de propiedades confiscadas por el régimen castrista, aunque hayan pasado décadas.
El Aeropuerto Internacional José Martí, ubicado en La Habana, ha sido durante décadas la principal terminal aérea de Cuba. A pesar de ser propiedad de José López Vilaboy, padre de López Regueiro, el gobierno cubano lo confiscó en 1959, lo que afectó no solo a la familia, sino a numerosos cubanoamericanos cuyas propiedades fueron nacionalizadas.
El bufete Rivero Mestre, que representa a López Regueiro, ha solicitado además daños triples, una medida que se aplica cuando el demandado sigue operando sin atender un reclamo previo.
Según declaraciones a Telemundo 51 del socio del bufete, Jorge A. Mestre, el caso no solo es significativo para López Regueiro, sino también para todos los cubanoamericanos cuyos bienes fueron confiscados y explotados por compañías extranjeras asociadas con el gobierno cubano.
La Ley Helms-Burton, promulgada en 1996, codifica el embargo económico y comercial de Estados Unidos contra Cuba y permite que ciudadanos estadounidenses demanden a empresas extranjeras que trafiquen con propiedades confiscadas desde el 1 de enero de 1959. Esta ley tiene como objetivo presionar al gobierno cubano para que devuelva estas propiedades o compense a sus legítimos dueños.
El Título III de la Ley Helms-Burton habilita a los descendientes de propietarios cuyas propiedades fueron expropiadas en Cuba a presentar demandas en tribunales de EEUU contra entidades extranjeras que utilicen o se beneficien de estas propiedades sin la debida compensación.
Durante su primer mandato, el presidente Donald Trump activó plenamente el Título III de la Ley Helms-Burton en 2019, permitiendo demandas reales por primera vez tras décadas de suspensiones.
Esto resultó en múltiples litigios, especialmente contra empresas hoteleras y de cruceros que operaban en Cuba. Sin embargo, casi seis años después ninguno de los demandantes ha obtenido una victoria clara.
Delta Airlines es una de las aerolíneas más grandes del mundo, con una flota principal de alrededor de 989 aviones. Su capitalización de mercado alcanza unos $39 mil millones, con cotización reciente de $60.67 por acción e ingresos anuales de $61.64 mil millones al cierre de 2024.
Opera más de 293 destinos en 51 países, incluyendo 83 internacionales clave como México, Países Bajos y Canadá, con casi 1.500 vuelos diarios. Como segunda aerolínea global por tamaño, genera alto valor por asiento y márgenes líderes entre las grandes de EEUU.
