El gobierno cubano reconoció esta semana que Cuba enfrenta una grave escasez de medicamentos, en un nuevo contraste con el discurso oficial que durante décadas presentó a la Isla como una “potencia médica”.
El dirigente cubano Miguel Díaz-Canel admitió el déficit durante su programa radial Criterio Compartido, aunque atribuyó principalmente la situación a la falta de divisas y al embargo de Estados Unidos.
Según cifras oficiales citadas por el propio Gobierno, el cuadro básico cubano tiene 651 productos y alrededor del 70% no está disponible. Díaz-Canel aseguró que Cuba tiene una industria farmacéutica capaz de producir buena parte de lo que necesita si consigue las materias primas.
La realidad que describen pacientes y trabajadores sanitarios es más amplia. En marzo, Periódico Cubano reportó faltantes de antibióticos, analgésicos, antihipertensivos, anticonvulsivos y otros grupos de medicamentos en distintas provincias. También se informó que Rusia preparaba una donación de insumos para los sistemas de salud de Santiago de Cuba y Matanzas.
Uno de los casos más graves ocurrió en Bayamo. Una bebé de apenas un mes y medio murió en el Hospital Carlos Manuel de Céspedes mientras permanecía en cuidados intensivos y necesitaba el antibiótico aztreonam para combatir una infección. La familia intentó conseguir el medicamento desde el exterior, pero la ayuda llegó demasiado tarde.
La escasez tampoco se limita a las medicinas. En hospitales faltan materiales básicos para atender a los pacientes, como en el caso de una niña que no pudo ser atendida por falta de algodón.
El mismo reporte recordó denuncias anteriores sobre ausencia de suturas, analgésicos y antibióticos, incluida una paciente cuya complicación ocurrió después de una sutura realizada con material improvisado por falta de hilo quirúrgico.
Las condiciones de los propios hospitales también agravan el problema. En junio, familiares de un paciente operado en el Hospital de Cienfuegos denunciaron que durante varios días no había agua suficiente para bañarse ni utilizar adecuadamente los baños de una sala de cirugía.
A esto se suma el desgaste del personal. Una médica de Artemisa denunció en junio el agotamiento de profesionales y pacientes ante la combinación de apagones, falta de medicamentos y deterioro de los servicios. Otra médica cubana relató en enero las carencias materiales de su consultorio y cuestionó las condiciones en que debe atender a la población.
También existen cuestionamientos sobre la preparación y el desempeño de algunos profesionales. Durante años, médicos que participaron en misiones internacionales han denunciado presiones para alterar estadísticas y registrar diagnósticos inexistentes.
Un testimonio recogido por CubaNet incluso describió la obligación de reportar pacientes ficticios y procedimientos que no correspondían con la realidad. Estas denuncias no permiten generalizar sobre todos los médicos cubanos, pero sí muestran problemas dentro del sistema de formación, supervisión y organización sanitaria.
Mientras tanto, el Gobierno busca una salida mediante farmacias de gestión privada. En agosto, Periódico Cubano reportó la apertura de una farmacia en Regla que ofrecía medicamentos ausentes durante meses en establecimientos estatales, aunque con precios elevados para muchos cubanos.
El cambio de discurso resulta significativo. El mismo sistema que durante años exhibió sus servicios médicos como uno de sus principales logros ahora reconoce que no puede garantizar una parte considerable de los medicamentos esenciales.
El embargo estadounidense es señalado nuevamente como causa principal por las autoridades, pero los casos acumulados muestran que la crisis también afecta la distribución, los hospitales, los insumos quirúrgicos y la capacidad cotidiana de atender enfermedades que, con medicamentos básicos y recursos mínimos, pueden ser tratables.
