Canadá abre consulado en Varadero para atender a turistas

El gobierno de Canadá reabrió una sede consular en el corazón de Varadero, el principal destino turístico de Cuba, para atender a turistas de ese país. El evento contó con la presencia de Geoff Gartshore, embajador de Canadá en la Isla, quien destacó la importancia de la oficina consular que había permanecido cerrada durante cuatro años.

La presencia de una representación diplomática canadiense en Varadero tiene el objetivo de fortalecer los lazos turísticos y proporcionar servicios mejorados a sus ciudadanos canadienses que vacacionan en esa parte de Cuba, así como en otras cuatro provincias cercanas.

Gartshore expresó su gran satisfacción por la reapertura, recordando que durante más de tres décadas, los canadienses han disfrutado de los servicios consulares en este destino, pero la llegada de la pandemia de coronavirus en 2020 paralizó las actividades. Ahora en la nueva etapa además de Matanzas, se pretende brindar servicio a las provincias centrales de Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spíritus y Ciego de Ávila.

“Con su amplia experiencia en el Turismo y su extensa red de contactos confío en que Brian Paivo, nuevo cónsul honorario, continuará el trabajo para asegurar que a los canadienses se les brinde ayuda desde aquí (Varadero) hasta Cayo Coco (Ciego de Ávila) y en todos los destinos intermedios”, confirmó Gartshore.

Según cifras oficiales de la estatal Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), unos 940.000 turistas canadienses visitaron Cuba en 2023, siendo el principal mercado emisor de turismo a la Isla. Para el 2024, la meta de las autoridades del Ministerio de Turismo es recibir a más de un millón de canadienses.

Muertes de turistas canadienses en Cuba

Un consulado es una entidad diplomática que representa a un país en un territorio extranjero, enfocándose principalmente en asistir y proteger a los ciudadanos de su país que residen o viajan al extranjero. Entre sus funciones destacan la emisión de documentos como pasaportes y visas, el asesoramiento legal y la ayuda en situaciones de emergencia, como pérdidas de documentos o situaciones de crisis.

Dada la afluencia de canadienses a Cuba, no son pocas las situaciones de emergencia que se producen. Por ejemplo, en 2019 ocurrió el asesinato de turista canadiense en Varadero, su nombre era Antoinette Traboulsi, una enfermera y madre de tres hijos de Montreal. Su cuerpo fue encontrado enterrado cerca de la playa de Varadero, mostrando signos de violencia.

El mismo destino ocurrió con Suzanne L’Esperance que falleció en un hospital cubano tras sufrir un infarto. Suzanne y su esposo estaban de vacaciones en Cuba cuando ella fue hospitalizada. La familia enfrentó dificultades con la burocracia cubana y los altos costos del hospital, que exigía más de 13 mil dólares en efectivo para su tratamiento.

Por otra parte, una turista canadiense enfermó gravemente en 2020 tras visitar una cueva en Cuba. Se trató de Terri Murphy, de 34 años, quien contrajo histoplasmosis, una enfermedad causada por excrementos de murciélagos, durante una excursión a la cueva de Saturno en Matanzas.