TECNOLOGÍA
Científico chino dice haber editado el código genético de dos bebés
Sería la primera vez que esto sucede, pero estalla la polémica por las cuestiones de ética
He Jiankui, investigador de la ciudad de Shenzhen, reveló que hizo modificaciones genéticas en los embriones de unas gemelas chinas con el propósito de incentivar la característica de ser inmune ante el virus del VIH.
Por medio de “una poderosa herramienta” fue capaz de reescribir el código de ADN para impedir que la enfermedad se propagase. Según dice, las niñas nacieron en buen estado.
La noticia no ha podido ser confirmada oficialmente, ni se conoce si los trabajos fueron realizados con el apoyo de alguna institución o de manera individual. Tampoco existe ninguna revista que haya publicado el estudio.
Sin embargo de ser cierto este sería la primera vez que la ciencia logra semejante acontecimiento. No se trata que las condiciones de los adelantos científicos no estuvieran en cierto modo dados para tal efecto, sino de las profundas implicaciones éticas que acarrea el proceder.
De inmediato la comunidad científica internacional se ha pronunciado para posicionar su criterio sobre el hecho. Tal es el caso de un médico estadounidense que señaló como las modificaciones al ADN pueden transmitirse a generaciones futuras sobre las cuales no se tiene control y por la selección natural pueden salir afectados otros genes.
Por lo que sería muy riesgoso intentarlos en humanos además se estaría creando una raza superior inmune a las enfermedades a las que solo tendrían acceso las personas más ricas.
Es “inconcebible… un experimento en seres humanos que no es defendible ni ética ni moralmente”, dijo el doctor Kiran Murumuru de la Universidad de Pensilvania.
“Esto es demasiado prematuro. Estamos lidiando con las instrucciones de operación de un ser humano. Es algo muy grande”, expresó por su parte otra eminencia en edición genética, Eric Topol, del Scripps Research Translational Institute en California.
Una de las pocas voces a favor fue la de George Church de la Universidad de Harvard, quien dijo: “Creo que es justificable. El VIH es una creciente e importante amenaza a la salud pública”.
Jiankui dará más detalles de su investigación en una conferencia internacional sobre edición genética en Hong Kong que comenzará este próximo martes.
“Siento una fuerte responsabilidad que no es sólo por hacer algo por primera vez, sino también para poner el ejemplo. La sociedad decidirá qué hacer después”, dijo el científico chino entrevistado por la agencia AP.
Con información de Telemundo 51
