Un cubano residente en Hialeah, identificado como Rafael Evelio Barceló, de 67 años, es sospechoso de haber robado aproximadamente 86.000 dólares de los ahorros de jubilación de sus ancianos padres, quienes residen en Florida desde la década de 1970, informó Local 10.
Según una orden de arresto, el acusado habría utilizado la confianza que sus progenitores depositaron en él para retirar dinero de sus cuentas bancarias sin autorización.
Los registros penitenciarios indican que Barceló habría realizado dos retiros en enero y febrero de 2025 desde una cuenta del Bank of America perteneciente a sus padres, un hombre de 90 años y una mujer de 86.
La investigación de la policía de Hialeah comenzó en medio de una disputa familiar relacionada con el cuidado de la pareja, que se intensificó después de que el padre sufriera una grave caída en su vivienda en diciembre de 2024.
Según las autoridades, Barceló vivía a pocas cuadras de sus padres y se había encargado de ayudarlos con sus finanzas. Entre sus responsabilidades estaba emitir cheques para cubrir gastos del hogar, una situación que los investigadores consideran que aprovechó para acceder al dinero de la pareja.
Los retiros bancarios bajo investigación
La orden judicial señala que el primer movimiento sospechoso ocurrió el 17 de enero de 2025, cuando se emitió un cheque por 34.000 dólares desde la cuenta corriente de los ancianos a nombre de “Shophar LLC”.
El documento bancario tenía la palabra “regalo” en el apartado de concepto y llevaba la firma de Barceló. Según la policía, el cheque fue depositado en una cuenta comercial perteneciente exclusivamente al hijo.
Cuando los investigadores mostraron el documento a la pareja, ambos negaron haber emitido o autorizado la transacción. Asimismo, aseguraron desconocer la existencia de Shophar LLC y afirmaron que nunca aprobaron la entrega de ese dinero.
Un segundo retiro ocurrió el 14 de febrero de 2025, cuando fue emitido un cheque de caja del Bank of America por 52.000 USD desde la cuenta de los padres. De acuerdo con la investigación, una grabación de vigilancia de una sucursal en Hialeah muestra presuntamente a Barceló realizando la operación en ventanilla.
Los registros bancarios obtenidos por los investigadores indican que ese mismo día Barceló abrió una cuenta en Wells Fargo y depositó el cheque de caja mediante una aplicación móvil. El dinero permaneció en esa cuenta, según la orden de arresto.
Ambas operaciones sumaron 86.000 USD, una cantidad que, según los investigadores, representaba parte importante de los recursos destinados a cubrir las necesidades de la pareja.
Disputa familiar por el cuidado de los padres
La investigación se desarrolló mientras aumentaban las tensiones entre Barceló y su hermana por la atención médica y la administración de los bienes familiares.
Después de la caída del padre en diciembre de 2024, la hija y su esposo comenzaron a involucrarse más en el cuidado de la pareja. Según la orden judicial, la hija había sido designada previamente como representante para decisiones médicas y posteriormente recibió poderes notariales financieros.
Los investigadores indicaron que Barceló había comunicado a otros familiares su intención de colocar los bienes de sus padres en un fideicomiso para cubrir gastos médicos y solicitar beneficios de Medicaid. Sin embargo, la pareja se opuso al conocer esos planes.
En enero, el referido hombre contrató a una cuidadora para ayudar con las necesidades diarias de sus padres. La mujer declaró a los investigadores que presenció discusiones entre Barceló, su hermana y su cuñado sobre la manera en que debía manejarse el cuidado de los ancianos.
Durante una reunión familiar del 17 de enero, la disputa aumentó de intensidad. Según la orden judicial, Barceló llamó a su cuñado “un maniático del control” y afirmó que asumiría el manejo de las decisiones médicas y financieras de sus padres.
La relación familiar empeoró un mes después. El 17 de febrero, durante una reunión con otros familiares, uno de los hijos de Barceló acusó a la hija y al yerno de supuestamente haber robado 50.000 USD a la pareja.
Ese mismo día, Barceló habría comunicado que ya no continuaría encargado del cuidado de sus padres. Dos días después, la pareja acudió al banco junto a su hija y su yerno para revisar sus cuentas y descubrieron los retiros que sumaban 86.000 USD. La policía concluyó que el hombre presuntamente “se aprovechó de su posición de confianza como hijo y cuidador de las víctimas para explotarlas”.
El hombre enfrenta cargos por explotación de una persona anciana o discapacitada por más de 50.000 USD, hurto mayor contra una persona mayor de 65 años y un esquema organizado para defraudar por una cantidad igual o superior a 50.000 USD. Hasta ayer jueves, el sospechoso permanecía detenido en el Centro Correccional Turner Guilford Knight bajo una fianza fijada en 22.500 USD.
