El empresario colombiano Alex Saab modificó este martes su declaración judicial ante una corte federal de Miami en un proceso por lavado de dinero, un movimiento que podría abrir la posibilidad de que colabore con las autoridades estadounidenses en la investigación contra Nicolás Maduro. Saab había aceptado comparecer ante la jueza Kathleen Williams, y durante esa audiencia, pasó de declararse inocente a reconocer responsabilidad en el polémico caso.
La audiencia ocurrió en el Tribunal Federal del Distrito Sur de Florida y fue reportada por Reuters. Aunque los términos del acuerdo alcanzado entre Saab y la Fiscalía no fueron divulgados, este tipo de procedimiento suele estar relacionado con negociaciones de culpabilidad entre la defensa y los fiscales.
La acusación estadounidense sostiene que Saab participó en una estructura financiera que permitió desviar millones de dólares relacionados con el programa venezolano de alimentos subsidiados CLAP, destinado oficialmente a familias de bajos recursos. Según los fiscales, parte del dinero terminó en cuentas bancarias dentro de Estados Unidos.
#ATENCION | Un fuerte contingente de agentes federales del FBI, la DEA y la HSI se desplegó en el tribunal de Miami donde Alex Saab compareció para declararse culpable de conspiración y lavado de dinero. Este giro judicial, resultado de un acuerdo con la Fiscalía estadounidense,… pic.twitter.com/pYfLBMyVD1
— CENTRO Digital (@radiocentroec) September 15, 2026
Un proceso judicial marcado por acuerdos y cambios políticos
Saab había mantenido su declaración de inocencia desde julio, poco después de ser extraditado nuevamente a Estados Unidos. Antes de eso, enfrentó otro proceso federal iniciado en 2019 por presuntamente mover unos 350 millones de dólares mediante un esquema de sobornos vinculado también al programa CLAP.
El empresario fue detenido en Cabo Verde en 2020 tras una solicitud de Washington y posteriormente trasladado a Estados Unidos. En diciembre de 2023 recuperó su libertad luego de que el entonces presidente Joe Biden autorizara un indulto como parte de un acuerdo que permitió la liberación de 10 estadounidenses detenidos en Venezuela.
La situación cambió después de la captura de Nicolás Maduro en Caracas el 3 de enero de 2026, según la información suministrada en el proceso. Posteriormente, el nuevo gobierno venezolano apartó a Saab del cargo de ministro de Industria y ordenó su detención en febrero.
Venezuela lo entregó a las autoridades estadounidenses en mayo de 2026. Saab llegó al aeropuerto ejecutivo de Opa-locka, en Miami-Dade, bajo custodia de agentes de la Administración para el Control de Drogas (DEA).
Fiscalía de EEUU evalúa el posible valor de Saab contra Maduro
El cambio de postura judicial del empresario tiene implicaciones que podrían superar el proceso por lavado de dinero. The New York Times informó antes de la audiencia que un eventual acuerdo de culpabilidad podría permitir que Saab entregue información útil para el juicio contra Maduro.
El exmandatario venezolano permanece detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn y enfrenta cargos federales por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y delitos relacionados con armas. Maduro se declaró inocente y sus abogados han alegado inmunidad soberana.
Saab fue considerado durante años una figura cercana al círculo de poder chavista y, según autoridades estadounidenses, también colaboró como fuente confidencial de la DEA entre 2018 y 2019. La Fiscalía considera que su conocimiento sobre operaciones financieras del régimen venezolano podría resultar relevante en futuras investigaciones.
El juicio contra Maduro está previsto para comenzar el 1 de junio de 2027 ante el juez federal Alvin Hellerstein en Nueva York. La posible cooperación de Saab podría convertirse en uno de los elementos centrales del proceso judicial contra el exgobernante venezolano.
