El empresario colombiano Álex Saab, acusado de ser testaferro del expresidente de Venezuela, Nicolás Maduro, recibió una sentencia de más de un año de prisión en Italia, tras un acuerdo con la Fiscalía de Roma por operaciones financieras ilícitas.
Este acuerdo, que cierra un proceso penal de seis años, no implicó una admisión de responsabilidad ni un juicio formal, pero permitió la finalización de la investigación relacionada con lavado de dinero y la adquisición de un lujoso inmueble en Roma.
La sanción y el acuerdo también se aplican para la esposa del empresario, Camilla Fabri. Según un reporte del diario Corriere della Sera, la jueza Paola Petti aceptó el acuerdo, el año pasado, que permite la resolución del caso.
Saab recibió una pena de un año y dos meses de prisión, mientras que Fabri fue condenada a un año y siete meses. Este acuerdo se basó en el artículo 444 del Código de Procedimiento Penal italiano, que habilita la terminación del caso sin la necesidad de un juicio.
No obstante, la Fiscalía italiana dejó claro que los acusados no reconocieron su culpabilidad y se declararon no responsables de los cargos. La investigación se centró en la compra de un apartamento en la exclusiva Via Condotti 9, en el centro de Roma, valorado en hasta 5 millones de euros, que presuntamente fue financiado con fondos ilícitos provenientes de operaciones en Venezuela.
Saab y su esposa, de nacionalidad italiana, se vieron involucrados en un proceso judicial en el que también se incautaron obras de arte y un vehículo Range Rover Evoque. La falta de correspondencia entre los ingresos declarados por Fabri y el valor de los bienes adquiridos aumentó las sospechas sobre el origen de los fondos.
La Fiscalía italiana investigó si estas adquisiciones estaban vinculadas a recursos obtenidos de actividades ilícitas relacionadas con el régimen venezolano, en las que Saab desempeñó roles de alta confianza bajo el gobierno de Maduro.
Además, se descubrió que el empresario estaba relacionado con el programa del Comité Local de Abastecimiento y Producción, un programa de importaciones de alimentos subsidiados que ha sido denunciado por corrupción y desnutrición en la nación sudamericana.
Saab fue arrestado en 2020 en Cabo Verde y extraditado en 2021 a Estados Unidos para enfrentar cargos por lavado de dinero a través del territorio de la nación norteamericana. Sin embargo, en diciembre de 2023, fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros entre Caracas y Washington, que incluyó la liberación de diez ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela.
Tras volver a Venezuela, Maduro lo recibió como un héroe y además lo nombró ministro de Industrias y Producción Nacional, cargo que ostentó hasta la captura de chavista y el ascenso de la vicepresidente Delcy Rodríguez como mandataria interina, ante el vacío de poder.
Rodríguez, como parte de una reestructuración del gobierno, destituyó a Saab, ya que el citado ministerio fue fusionado con el Ministerio de Comercio Nacional. En esta nueva instancia quedó al frente de Luis Antonio Villegas.
Fabri, quien actualmente se desempeña como viceministra de Comunicación Internacional de Venezuela, ha mantenido su postura de inocencia, insistiendo en que el acuerdo judicial italiano no constituye una condena ni implica responsabilidad alguna, sino que es parte de una persecución política.
A través de sus redes sociales, Fabri reafirmó que el caso en Italia fue “absurdo y profundamente politizado”, asegurando que la “verdad está escrita y firmada por la Fiscalía”.
