Joseph Malinowski, conocido en redes sociales como el “Teniente Dan” por su valentía al enfrentar los huracanes Helene y Milton en un bote y con una sola pierna, fue arrestado el pasado viernes en Tampa.
Los registros de la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough indican que el hombre de 54 años fue detenido por allanamiento y por no comparecer ante el tribunal en relación con cargos previos, que incluyen operar un vehículo no registrado y carecer de una licencia de conducir válida. Actualmente, permanece encarcelado.
Malinowski ganó notoriedad en TikTok tras compartir su experiencia sobreviviendo a esos dos huracanes a bordo de su pequeño velero, tras rechazar las órdenes de evacuación en la bahía de Tampa ante el pronóstico de un impacto devastador por parte de dichos sistemas.
El último episodio que protagonizó ocurrió hace unas semanas, cuando el huracán Milton azotó la costa oeste de Florida como una tormenta de categoría 3, con vientos sostenidos de 193 km/h y marejadas ciclónicas de hasta 4.5 metros. Malinowski se mantuvo firme en su decisión de permanecer en el barco a pesar de las advertencias de las autoridades y las preocupaciones de amigos y seguidores.
“Todo el mundo quiere que baje del barco. Tengo un punto de anclaje seguro. Si sube la marea, salgo. No es un tornado; no va a llegar a Kansas”, dijo en una entrevista con un reportero de News Nation poco antes del impacto del ciclón.
El hombre también afirmó que no tenía “tendencias suicidas” y que su fe lo mantenía tranquilo. Según relató, “Dios me dijo que viniera aquí y consiguiera un bote. Él me respalda”.
Los videos de su velero amarrado y resistiendo los embates de Milton se volvieron virales, mostrando la pequeña embarcación siendo sacudida por olas y vientos que amenazaban con volcarla.
Una persona que se acercó al bote tras el paso del ciclón confirmó que Malinowski estaba a salvo. La acción generó debate entre quienes lo consideraron valiente y quienes lo criticaron por poner su vida en peligro.
El huracán Milton causó la muerte de más de 20 personas en su paso por el estado de Florida, según el balance más reciente divulgado por las autoridades estatales. Los daños de la tormenta en el estado naranja se encuentran estimados en hasta 50.000 millones de dólares.
Los equipos de emergencia rescataron a 1.600 personas y 140 animales atrapados en zonas inundadas. En las tareas de salvamento, participaron 31 equipos aéreos sobrevolando las áreas más afectadas.
