Alexander Otaola: biografía del polémico presentador

El actor y presentador cubanoamericano Alexander Otaola Casal es una de las figuras más influyentes en las redes sociales y una de las voces más prominentes del activismo político en Cuba.

Su show online Hola Ota-Ola!, un espacio de corte informativo y satírico transmitido en directo desde YouTube y Facebook, y que cubre tanto noticias de entretenimiento como de política y cultura de celebridades, se ha convertido en los últimos años en uno de los programas predilectos de los cubanos dentro y fuera de la Isla.

Pero, ¿cómo llegó Otaola a coronarse como El rey del chisme o El rey del Facebook Live?

Inicios en Cuba y llegada a EEUU

Nacido el 28 de abril de 1979 en Camagüey, pasó su enseñanza secundaria en la Escuela Superior de Perfeccionamiento Atlético (ESPA), donde se entrenó en waterpolo, equitación, ajedrez, gimnasia y aeróbic musical, aunque siempre sintió preferencia por el mundo de las artes escénicas.

Su primera incursión en el teatro tuvo lugar a los 10 años, en su provincia natal. En varias ocasiones, Otaola ha señalado que su niñez estuvo marcada por el acoso y la homofobia.

“Siempre fui un niño afeminado, con tendencia a ser gay y mi familia siempre tuvo miedo, querían que estudiara, no veían esto como un trabajo”, reveló el actor en una entrevista concedida al canal de La Familia Cubana.

En Camagüey, también formó parte del Conjunto Dramático, donde interpretó personajes clásicos del repertorio teatral internacional, hasta que en 1998 decidió trasladarse a La Habana. En la capital, trabajó en cine, radio, teatro e incursionó en el doblaje.

Conforme a lo dicho por el propio Otaola, nunca estuvo en sus planes irse a vivir a Estados Unidos. Sin embargo, en 1998 llenó el formulario de la Lotería de Visas y resultó seleccionado. Si bien no pudo arribar enseguida a la nación estadounidense por una situación de fraude en la entonces Oficina de Intereses en Cuba, en 2003 se instaló en Miami y nunca miró hacia atrás.

“Para mí fue un alivio llegar aquí y me adapté muy rápido”, subrayó.

Regreso a la televisión

Durante cinco años, Alex estuvo desvinculado de la actuación. En este periodo, se desempeñó como mesero, cajero en Walmart, panadero y gerente en un negocio de limpieza.

No pensó que volvería al mundo artístico, hasta que en 2008 regresa a la pantalla chica en varias telenovelas y programas de comedia para cadenas de habla hispana. Uno de sus personajes más populares fue el de Carlos Recto en el programa de Mega TV Esta Noche Tu Night, conducido por Alexis Valdés.

También trabajó como actor de doblaje en la hoy difunta empresa BVI Communications Inc., donde realizó numerosas voces adicionales y personajes episódicos en la serie de animación para adultos South Park.

Además, fue comentarista del show latinoamericano ¿Quién tiene la razón?, programa que se inició en 2003 con la conducción de la Dra. Nancy Álvarez.

Su talento y la creciente fama de entonces, le hicieron merecedor de su propio espacio de entrevistas bajo el título de Paparazzi TV. El show llegó a ser centro de una amplia polémica cuando Otaola lanzara una mala palabra durante una de las emisiones.

Inicios de Hola! Ota-Ola

Cansado de la televisión, en 2017 Alexander se aventura y comienza a transmitir en YouTube su programa Hola Ota-Ola!. El polémico show acaparó la atención de cubanos en la Isla y en EEUU. Desde entonces, ha acumulado una larga lista de seguidores y detractores, sobre todo, por siempre decir lo que piensa y no seguir protocolos convencionales a la hora de realizar una entrevista.

“A mí los compromisos con actores no me interesan, si yo tengo un chisme de una persona lo digo completo y cuento las cosas que molestan, lo que no quieren que se sepa, porque esa es la esencia del chisme. Ningún artista que va al programa sabe lo que le voy a preguntar, por eso los ven incómodos. La entrevista con Chocolate fue el primer gran escándalo del programa”, confesó.

Durante esa entrevista, el autodenominado Rey de los reparteros se retiró de forma abrupta del programa. A esta escena le siguieron varias reconciliaciones y separaciones, hasta que en 2020 el reguetonero asistió a la caravana que convocó el presentador por la liberación de los presos políticos en Cuba y en apoyo a la reelección del presidente republicano Donald Trump.

Otaola también ha protagonizado varios enfrentamientos con otras figuras de la cultura cubana. En 2018, durante una emisión de su show, el conductor presentó un informe policial donde alegaba que Roberto F. Hidalgo Puentes, alias Yomil, lo había agredido en una tienda en Miami. Incluso, reveló que el reguetonero había amenazado con matarlo en Punta Cana. La disputa presuntamente se cerró luego de que un juez del condado de Miami-Dade firmara una orden de captura contra el músico.

En 2019, el cantautor Descemer Bueno le puso una demanda por difamación, lo cual resultó en una batalla judicial que aún se encuentra en curso.

Haila Mompié, Jacob Forever, El Micha y Gente de Zona

Además de ser el “Rey del chisme”, Otaola se ha posicionado como un ferviente activista por los derechos humanos en la Isla y ha utilizado su programa como una plataforma de denuncia contra el Gobierno de Miguel Díaz-Canel y sus aliados.

A finales de 2019, el influencer organizó un boicot contra varios artistas cubanos como Haila Mompié, Jacob Forever, El Micha y Gente de Zona, lo que provocó la cancelación de sus shows en el sur de la Florida. Logró que la excantante de la agrupación de música popular Bamboleo fuera declarada persona non grata en la ciudad de Miami, por el propio alcalde Francis Xavier Suárez.

“No se trata de intolerancia o censura, se trata de respetar y reconocer la mortificante historia del comunismo, especialmente en Cuba”, declaró en aquel entonces el político.

Libertad para José Daniel Ferrer

Alexander también dedicó varios episodios de Hola! Ota-Ola para exigir la liberación del preso político José Daniel Ferrer, fundador de Unión Patriótica de Cuba (UNPACU), antes de su excarcelación en 2020.

En 2019, defendió enérgicamente al activista frente a las acusaciones lanzadas por representantes del Gobierno castrista, que alegaban que el opositor había golpeado su cabeza contra un escritorio en prisión para culpar a la Seguridad del Estado.

Asimismo, la caravana convocada por el presentador en febrero de 2020 reunió más de 2.000 automóviles. Los manifestantes, congregados en la famosa Calle Ocho, exigían la liberación de los presos políticos en Cuba y el fin de la dictadura castrista.

Entrevista al presidente Donald Trump

En octubre de 2020, Alexander se reunió en el Hotel National Doral de Miami con el presidente de los EEUU, Donald Trump.

Durante la entrevista, que contó con el congresista cubano-americano Mario Díaz-Balart como traductor, el presentador le pidió al mandatario retirarle el visado —o la residencia permanente, green card— a un grupo de artistas y figuras de la cultura cubana vinculados al Gobierno de Miguel Díaz-Canel y Raúl Castro.

El mandatario republicano accedió a la propuesta y ratificó el compromiso de su administración en la lucha contra el comunismo y demás corrientes de izquierda.

La “Lista Roja” de Otaola

En la extensa nómina figuran los cantantes Alexander Abreu, Haila María Mompié, Francis del Río, Amaury Pérez, Paulito FG, el dúo Buena Fe, Maikel Blanco, Omara Portuondo, la agrupación El Niño y la Verdad, así como el conductor del Noticiero Nacional de la Televisión (NTV) Rafael Serrano, el meteorólogo Jose Rubiera, el realizador Eduardo del Llano y la actriz Edith Massola, por solo mencionar algunos nombres.

Protestas del 11 de Julio y Manifestación en Washington

Durante las protestas del 11 de Julio en Cuba, el presentador no solo apoyó a los manifestantes, sino que también convocó a los emigrados a visitar la ciudad de Washington para protestar frente a la Casa Blanca. La manifestación terminó siendo la más grande efectuada en los EEUU frente a la casa presidencial.

Protesta frente al Vaticano

El presentador convocó a una protesta pacífica en la ciudad del Vaticano en octubre de 2021, citando a todos los cubanos que pudiesen asistir a la ciudad estado dentro de Roma, para protestar durante la misa que tradicionalmente ofrece el papa a los feligreses. La intención era hacerle saber al papa Francisco I de las represiones del castrismo contra el pueblo.

La Guardia Suiza, encargada de la seguridad del obispo de Roma y de la Santa Sede, prohibió la entrada de los cubanos a la plaza de San Pedro, desatando protestas por parte de los isleños que fueron los únicos a los cuales no se les permitió entrar.

De regreso, el presentador fue detenido en el aeropuerto cuando pretendía tomar un avión hacia los EEUU, pero fue liberado horas después.

Marcha Cívica por el Cambio en la Isla

Alex Otaola formó parte junto a Rosa María Payá y varios eurodiputados de una delegación que planeó viajar a Cuba el 15 de noviembre del 2021, fecha para la que se había convocado la Marcha Cívica por el Cambio en la Isla.

Uno de los propósitos sería el de observar y participar en las protestas que, se pensaba, tendrían lugar en la Mayor de las Antillas; sin embargo, les fue negada la entrada al país por parte de la dictadura.

Sobre el frustrado intento, Otaola aseguró que “solamente a eso le temen los que no tienen nada más que ofrecer que no sea la miseria, el hambre y la represión, por eso hoy la dictadura está más débil que nunca. La dictadura cubana hoy está muerta”.

Advierte sobre el éxodo masivo de cubanos

Desde el mes de noviembre del 2021, las cifras de la migración ilegal hacia los EEUU se han disparado, de ahí que Otaola advierte sobre las consecuencias y el trasfondo del éxodo masivo de cubanos.

En muchas ocasiones ha denunciado el complot entre el gobierno de Nicaragua y el de Cuba, para facilitar un éxodo masivo de cubanos que intentan llegar a EEUU por la frontera sur.

Esta es una “válvula de escape de la presión social que busca la dictadura” refiere el presentador, quien ha demostrado también las jugosas ganancias de la dictadura al controlar todo lo referente al tema.

Caravana en rechazo a la administración de Joe Biden

La caravana que tuvo lugar el 18 de diciembre en la ciudad de Miami bajo el eslogan “EEUU merece más” tuvo como objetivo demostrarle al mandatario norteamericano que la comunidad cubana no está de acuerdo con sus decisiones en aspectos como la migración y la economía.

El influencer resaltó en ese entonces que el mandatario estadounidense lo único que ha hecho es incumplir promesas en cuanto a los inmigrantes, en cuanto a las fronteras, en cuanto a la sanación del país.

Esta fue una forma de mostrar de manera pacífica la posición de muchos hispanos en contra del gobierno de Joe Biden, en particular una muestra del crecimiento del “muro republicano” en Florida, que rechazan al Partido Demócrata y sus políticas.

2022: la dictadura cubana reconoce el alcance de Otaola

En el transcurso de año 2022, Alex Otaola continuó con sus fuertes denuncias contra la dictadura y todos aquellos que la apoyan.

Tal como lo previó, ha acontecido una agudización del éxodo desde Cuba, pretexto que el gobierno ha empleado para culpar a los EEUU e intentar dialogar.

Asimismo, desde su espacio habitual, ha sido un constante azote al desmentir a la cúpula de Cuba, tanto así que esta misma ha reconocido su influencia y el alcance de las campañas que lleva a cabo.

El estrechamiento de sus vínculos con figuras de la política estadounidense como son el senador cubanoamericano Marco Rubio, la senadora estatal Ileana García, los congresistas María Elvira Salazar y Mario Díaz-Balar, constituye un paso de avance para aunar esfuerzos con un único objetivo: la libertad de Cuba.

Precisamente, este ha sido el único deseo que Alexander Otaola pidió el 28 de abril de 2022 con motivo de su cumpleaños 43.

La carrera para alcalde de Miami-Dade

En abrill de 2023, Otaola se registró oficialmente como candidato a las elecciones del condado de Miami-Dade en el año 2024. A través de las redes, el influencer inmortalizó el momento en el que junto a sus abogadas salieron de las oficinas del condado donde registraron de manera oficial su carrera política.

“Vamos a ganar, esto empieza ahora”, exclamó Otaola con los papeles que avalan que está “dentro del juego”.