Fuerzas federales mexicanas detuvieron en Cancún a Remigio Valdez Lao, conocido como El Milo, cerebro financiero y operativo de la llamada Mafia Cubano-Americana, una red criminal transnacional que durante más de una década explotó la migración cubana como negocio ilícito.
El arresto, coordinado por seis agencias de seguridad, pone fin a años de impunidad para uno de los hombres más buscados de esa organización.
Una mafia que nació del éxodo cubano
La Mafia Cubano-Americana no es una estructura nueva. Lleva operando desde al menos 2009, con tentáculos en Cuba, México, España y el sur de Florida. Su centro de gravedad en territorio mexicano se asentó en las zonas turísticas de la Península de Yucatán: Cancún, Isla Mujeres y Cozumel, lugares donde el flujo de personas y dinero ofrece cobertura ideal para el crimen organizado.
Durante más de una década, su actividad principal fue convertir la desesperación de los migrantes cubanos en dinero: cobraban rescates de hasta 10.000 dólares por persona a los familiares de quienes intentaban cruzar hacia Estados Unidos.
El operativo que capturó a El Milo
El operativo en el fraccionamiento Residencial Arbolada, en el municipio de Benito Juárez, reunió a elementos de la Secretaría de Marina, la Fiscalía General de la República, la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana, la Secretaría de la Defensa Nacional, la Guardia Nacional y la Secretaría de Seguridad Ciudadana de Quintana Roo.
Junto a Valdez Lao fue detenida Joseline García Biscaino, señalada como integrante del grupo criminal. En el lugar se aseguraron 38 dosis de marihuana y una camioneta gris. Confirmada su identidad, El Milo fue trasladado por vía aérea a la Ciudad de México para iniciar el proceso de extradición solicitado por la Corte del Distrito Sur de Florida.
La mafia cubano-americana también traficaba peloteros
Lo que los documentos judiciales del Departamento de Justicia de EEUU describen es escalofriante: los integrantes de la red amenazaban a las familias de los migrantes retenidos con tortura, inanición y muerte si se negaban a pagar.
Quienes no podían reunir el dinero del rescate eran golpeados, amenazados con armas de fuego y sometidos a descargas eléctricas con armas paralizantes.
La organización no se limitaba al tráfico humano: también operaba redes de robo de embarcaciones en la costa oeste de Florida, tráfico de armas, corrupción de funcionarios y el contrabando de peloteros cubanos hacia ligas deportivas estadounidenses.
Un cubano con historial y alianzas peligrosas
El Milo no llegó a este punto sin dejar rastro. En 2015, fue detenido en Cancún por posesión de cocaína y marihuana, pero salió libre tras pagar fianza. En 2010, medios de Florida lo vincularon a robos en tiendas de Sarasota.
Con el paso de los años, la organización habría forjado alianzas estratégicas con filiales del Cártel de Sinaloa para ampliar y consolidar sus rutas de tráfico humano, según reportes de inteligencia. Lejos de debilitarse, el grupo evolucionó.
El Gabinete de Seguridad de México describió a El Milo como “objetivo prioritario y coordinador operativo y financiero de la organización” y subrayó que “esta detención representa una afectación directa a la capacidad operativa del grupo criminal y es resultado de mecanismos de cooperación internacional basados en el respeto a la soberanía”.
¿El fin de la mafia cubano-americana?
Esta no es la primera condena vinculada a la Mafia Cubano-Americana. En octubre de 2023, un jurado en Miami declaró culpable a Javier Hernández, cubano de cincuenta años residente en Miami Beach, quien recibió una condena de 95 meses de prisión federal por robo de embarcaciones y lavado de dinero. Otros seis ciudadanos cubanos radicados en México se declararon culpables de conspiración y contrabando de migrantes.
La caída de El Milo es el golpe más duro que ha recibido esta organización en años recientes, pero la historia de las redes criminales enseña que eliminar a un líder no siempre basta para desmantelar la estructura. La pregunta que queda abierta es si, con su cerebro financiero fuera de juego, la Mafia Cubano-Americana sobrevivirá o encontrará un relevo.
