La presencia del caracol gigante africano, una especie invasora en Cuba, sigue extendiéndose por la ciudad de Camagüey, según reportes del periodista independiente José Luis Tan Estrada.
Las imágenes publicadas en Facebook por el comunicador muestran ejemplares del molusco en áreas cercanas a los edificios de Especialidades y el basurero de la Polivalente. La especie también se ha detectado en el municipio de Nuevitas, cerca de la zona del puente, donde están los edificios detrás de la línea.
Una vecina de Nuevitas explicó que en el barrio de Alturas del Casino, la invasión es aún más alarmante, con la presencia de hasta 40 caracoles diarios por casa. La mujer también destacó que las plantas han sido gravemente afectadas, ya que las frutas ahora cuelgan cubiertas de caracoles.
El problema parece empeorar, ya que los caracoles se encuentran en áreas como el río Juan del Toro, afectando gravemente la vegetación y la calidad de vida en esas zonas, a lo que también se le suma la falta de limpieza por parte de las autoridades locales.
El caracol gigante africano, conocido por su enorme tamaño y capacidad de adaptación, se ha identificado como una de las especies exóticas más peligrosas del mundo. Este molusco no solo es una amenaza para la agricultura, al consumir una gran variedad de cultivos, sino que también representa un grave riesgo para la salud humana.
El caracol puede transmitir parásitos peligrosos, como el Angiostrongylus cantonensis, responsable de causar meningoencefalitis eosinofílica en los humanos, una enfermedad grave que afecta al sistema nervioso central.
Expertos recomiendan no manipular los ejemplares con las manos, ya que su secreción mucosa puede ser portadora de los parásitos. Asimismo, se aconseja a los padres que eviten que los niños entren en contacto con ellos, debido al alto riesgo de contagio de enfermedades.
Entre las recomendaciones para eliminación se destaca el uso de cal viva, que es un método eficaz para matarlos, y la recolección manual con guantes, asegurándose de desecharlos en bolsas selladas para evitar su dispersión. Asimismo, es crucial mantener limpias las áreas afectadas, especialmente las zonas cercanas a la vegetación y fuentes de agua.
Una forma de eliminarlo es rompiendo su caparazón y luego meterlo en una bolsa con cal o sosa cáustica, que posteriormente se entierra para neutralizar la reproducción.
El caracol africano llegó a Cuba en 2014 a través de un turista nigeriano que introdujo ejemplares para rituales religiosos. La especie, clasificada como una de las más dañinas del mundo, se ha expandido desde entonces por varias provincias del país.
Su presencia en la isla fue inicialmente discreta, pero con el tiempo la especie comenzó a expandirse rápidamente debido a su alta tasa de reproducción y su capacidad para adaptarse a diversos ecosistemas. Las condiciones climáticas de Cuba, cálidas y húmedas, son ideales para su desarrollo, lo que favoreció su proliferación.
En sus primeros años en Cuba, el caracol gigante africano pasó desapercibido, pero con el paso del tiempo, su población creció de manera descontrolada, convirtiéndose en una plaga en zonas urbanas y rurales.
