El académico estadounidense Larry Press, estudioso de la evolución de internet en Cuba desde la década de 1990, considera que la constelación china Qianfan podría convertirse en la alternativa más viable a Starlink para ampliar la conectividad de la Isla sin que el régimen pierda el control sobre la red.
En un análisis publicado el 17 de agosto en CircleID, Press explica que Starlink posee cobertura técnica sobre el territorio cubano, pero continúa sin autorización para comercializarse legalmente en el país.
“Starlink es una tecnología probada y robusta”, afirma el especialista, en una traducción del inglés. Sin embargo, sostiene que el Gobierno cubano rechaza un sistema que no puede controlar de la misma manera que la infraestructura administrada por el monopolio estatal ETECSA.
Según su análisis, esa resistencia podría abrirle espacio a China, que desarrolla varias redes de internet satelital en órbita baja destinadas a competir con la compañía SpaceX de Elon Musk.
¿Qué es Qiafan, el Starlink chino que podría entrar en Cuba?
Entre ellas se encuentra Qianfan, conocida internacionalmente como SpaceSail y descrita como una especie de Starlink chino. A diferencia del modelo de venta directa al consumidor utilizado por la empresa estadounidense, la plataforma china busca expandirse mediante acuerdos con gobiernos y operadores locales.
“China es un aliado fuerte”, recuerda Press al abordar la estrecha relación tecnológica existente entre Beijing y La Habana. Empresas chinas como Huawei y ZTE han desempeñado durante años un papel fundamental en el desarrollo de las telecomunicaciones cubanas.
En ese contexto, el académico llega a una conclusión clara: “Qianfan es la constelación con más probabilidades de establecer servicio en Cuba”.
Para Press, un eventual acuerdo permitiría mejorar la velocidad y cobertura de internet, especialmente en zonas con una infraestructura terrestre deficiente. No obstante, Qianfan probablemente operaría mediante ETECSA y bajo las condiciones establecidas por las autoridades cubanas, incluidas las medidas de vigilancia, filtrado y control de las comunicaciones.
La llegada de internet satelital chino no significaría necesariamente una apertura informativa. Por el contrario, podría modernizar la conectividad mientras preserva el dominio estatal sobre el acceso de los ciudadanos a la red.
Un experto con décadas estudiando el internet cubano
La autoridad de Larry Press para abordar este asunto no procede únicamente de este artículo. Es profesor emérito de Sistemas de Información de la Universidad Estatal de California en Dominguez Hills y posee un MBA y un doctorado en Procesamiento de Información por la Universidad de California en Los Ángeles.
También trabajó para IBM y System Development Corporation, impartió clases en la Universidad del Sur de California y en la Universidad de Lund, en Suecia, y ha asesorado a organizaciones como el Banco Mundial, la Unión Internacional de Telecomunicaciones, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y USAID.
Press lleva al menos tres décadas investigando las telecomunicaciones de la Isla. En 1996 elaboró para la corporación RAND un estudio sobre las redes informáticas y el futuro de las telecomunicaciones cubanas. Posteriormente publicó otros trabajos sobre la historia y las perspectivas de internet en Cuba y mantiene un blog especializado dedicado al tema.
La Universidad Estatal de California también ha presentado investigaciones suyas bajo el título “El pasado, presente y futuro de internet en Cuba”, mientras que medios e instituciones lo han consultado como especialista en Starlink y otras constelaciones satelitales.
Pese a la experiencia del autor, su planteamiento sobre Qianfan debe entenderse como una proyección y no como la revelación de un acuerdo. Press no presenta pruebas de negociaciones entre la empresa china, ETECSA o el Gobierno cubano.
Su análisis identifica, en cambio, una posibilidad geopolítica: ante la disyuntiva entre mantener una conexión deficiente o aceptar una plataforma como Starlink, que limitaría su capacidad de vigilancia, La Habana podría recurrir a una solución china que modernice internet sin debilitar el control político ejercido sobre los usuarios.
