¿Cuántos peloteros se quedarán en Miami cuando llegue el equipo Cuba del Clásico Mundial?

Raidel Martínez, integrante del equipo Cuba que tiene contrato en la Liga Japonesa. (Foto: Periódico Cubano)

Para los aficionados a la pelota cubana, el 15 de marzo de 2023 será una fecha feliz, pues por primera vez desde el 2006 un equipo Cuba clasifica para las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol. Sin embargo, la victoria ante Australia en los cuartos de final de esta quinta edición también significó el fin del periplo por territorio asiático y el traslado hacia la ciudad de Miami, donde se jugarán las instancias finales del torneo.

Por primera vez en un Clásico Mundial, la ciudad del Sol, que alberga la mayor cantidad de cubanos exiliados en el extranjero, verá cómo un equipo Cuba jugará en el estadio de los Marlins de Miami en La Pequeña Habana. Como es lógico, muchos se hacen una obligada pregunta: ¿cuántos peloteros se quedarán desertando de las filas de la Federación Cubana de Béisbol?

La última vez que un equipo Cuba jugó en el sur de la Florida fue en mayo de 2021, cuando se celebró el torneo preolímpico de las Américas para definir el último clasificado a la cita estival de Tokio. En ese evento, cuyo resultado deportivo fue un fracaso para Cuba, pues no se logró el cupo a los Juegos Olímpicos, el Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (Inder) sufrió la baja de dos peloteros: el cienfueguero César Prieto y el granmense Lázaro Blanco.

Ahora, en 2023, la nómina de la selección es bien distinta a la de la última que visitó el sur de la Florida. En primer lugar, están participando una docena de peloteros que ya no tienen lazos con el Inder, ya que decidieron jugar de forma independiente en las ligas invernales del Caribe, en el sistema de ligas menores de Estados Unidos o en el máximo nivel de Grandes Ligas (MLB), como son Andy Ibáñez, Luis Robert Yoan Moncada y Roenis Elías.

Por lo tanto, habrá una menor cantidad de peloteros cubanos que se vean tentados a “desertar”, pues ya son libres.

La situación política-migratoria para los cubanos en EEUU también ha cambiado desde enero pasado, cuando la administración de Joe Biden tomó medidas más restrictivas en la frontera sur y, a la misma vez, puso en vigor un programa de visas humanitarias (parole) que permite a los nacionales de Cuba una migración ordenada, segura y legal hacia ese país, siempre que cuenten con un patrocinador.

Otros peloteros cubanos tienen contratos con equipos de la Liga Japonesa de Béisbol como los lanzadores Liván Moinelo, Yariel Rodríguez y Raidel Martínez; así como los bateadores Yurisbel Gracial, Ariel Martínez y Alfredo Despaigne, a quienes se le complicaría su firma con un equipo de MLB sin antes ser liberados por sus actuales clubes japoneses. Así le sucedió al santiaguero Óscar Luis Colás cuando se fue a EEUU, abandonado su contrato con el club Los Halcones de SoftBank.

No obstante, en Miami todo puede pasar. ¿Qué pelotero cree usted que podría optar por quedarse en EEUU y romper con la Federación Cubana de Béisbol?