Las instalaciones turísticas en Cuba comenzarán a aceptar el dólar canadiense (CAD) en efectivo desde el 1 de agosto de 2024, en otro intento desesperado del régimen para captar divisas del principal mercado emisor de visitantes extranjeros a Cuba: Canadá.
Según la información publicada por Martí Noticias después de acceder a una fuente dentro de la Oficina de Turismo en Cuba en Toronto, la medida les dará a los canadienses otra opción de pago durante su estancia en la Isla. Hasta el momento solo les era posible el pago con tarjetas magnéticas, tanto de débito como crédito.
El dólar canadiense es utilizado únicamente en Canadá. Actualmente, un CAD equivale aproximadamente a 0.75 dólares estadounidenses. Es importante verificar la tasa de cambio actualizada, ya que puede fluctuar debido a diversos factores económicos.
Además de la aceptación de efectivo, se anunció la apertura de nuevos hoteles en los próximos meses, según reportó Travel Week, un portal canadiense especializado en turismo y viajes.
Canadá sigue siendo el principal mercado emisor de turistas a Cuba. Según la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), 577.549 viajeros canadienses visitaron el país caribeño en el primer semestre de 2024. Esta nueva facilidad para los turistas canadienses se asemeja a la estrategia utilizada con el sistema de pago MIR para fomentar el turismo ruso.
Desde marzo de 2023, el retiro de efectivo con tarjetas MIR está disponible en todos los cajeros automáticos de Cuba; sin embargo, solo entregan pesos cubanos (CUP). En diciembre de ese mismo año, se oficializó el uso de estas tarjetas en lugares públicos. Hasta marzo de 2024, las transacciones con el sistema de pago MIR ascendían a más de 2,7 millones de dólares.
En 2023, Cuba recibió 2,4 millones de turistas e ingresos estimados en 984,5 millones de dólares. Sin embargo, la tasa de ocupación hotelera fue de solo el 25%, según datos del gobierno, lo cual da cuestionamientos sobre la rentabilidad del negocio turístico máxime cuando la mayoría de los insumos deben ser importados, pues en el país no se produce prácticamente nada.
Pese a dicha situación, en el primer trimestre de 2024, el 34.5 % de las inversiones en todo el país se destinaron a sectores relacionados con el turismo, como hoteles, restaurantes, servicios empresariales, actividades inmobiliarias y de alquiler. La inmensa mayoría del sector es controlado directamente por los militares de las Fuerzas Armadas (FAR) mediante el conglomerado GAESA.
