Miles de cubanos en Florida que se formaron como técnicos de conducta registrados, conocidos como RBT, han quedado sin empleo o enfrentan retrasos en sus pagos tras el cierre o la paralización de agencias proveedoras de servicios ABA, una terapia utilizada principalmente para niños con autismo y otros trastornos del desarrollo.
La situación también golpea a numerosas familias, cuyos hijos han visto interrumpidas sus terapias y ahora enfrentan listas de espera para ser reasignados a nuevos proveedores.
El problema se ha extendido especialmente en el sur de Florida, donde miles de cubanos encontraron en la certificación como RBT una salida laboral relativamente rápida dentro del sector de salud conductual.
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Tras revisiones de pagos, autorizaciones y cumplimiento por parte de seguros médicos y planes vinculados a Medicaid, varias agencias dejaron de recibir fondos o no han podido sostener sus operaciones. Una fuente cercana a Periódico Cubano confirmó que lleva tres quincenas sin cobrar su cheque, pese a haber trabajado en el área.
El impacto es doble. Por un lado, afecta a trabajadores que apostaron por esta formación como vía de estabilidad económica en Estados Unidos. Por otro lado, deja a niños con necesidades especiales sin continuidad en sus servicios.
Cuando una agencia cierra o pierde capacidad operativa, los menores deben ser transferidos a otro proveedor para evitar interrupciones en sus terapias. Pero ese proceso se ha complicado por las limitaciones para añadir nuevos técnicos y proveedores a las agencias activas.
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En Florida, los servicios de análisis de conducta están cubiertos por Medicaid a través del programa Statewide Medicaid Managed Care y del sistema de pago por servicio, según la Agencia para la Administración del Cuidado de la Salud del estado.
Estos servicios buscan reducir conductas problemáticas y reforzar habilidades adecuadas en pacientes que requieren intervención especializada.
La dificultad actual, según testimonios de familias y trabajadores, está relacionada con restricciones para incorporar nuevos proveedores a determinadas redes o “rosters” aprobados.
Es decir, aunque algunas agencias tienen disposición de recibir a niños que quedaron sin servicio, no siempre cuentan con suficientes RBT activos y autorizados para cubrir los nuevos casos. Esto ha provocado que menores con autorizaciones previas o con historial de atención entren nuevamente en lista de espera.
El escenario se agravó después de que aseguradoras y planes administrados revisaran pagos y procesos internos. En septiembre de 2025, Sunshine Health, una de las organizaciones de cuidado administrado de Medicaid en Florida, anunció una pausa temporal.
Esta medida sería efectiva desde el 1 de octubre de ese año, para añadir nuevos profesionales a grupos existentes de análisis de conducta. La empresa justificó la medida en la necesidad de asegurar que los proveedores ya verificados estuvieran cargados correctamente en su sistema.
Para muchas agencias, esa clase de limitaciones reduce la capacidad de responder al aumento de casos. Algunas han solicitado excepciones para incluir nuevos RBT en sus listas aprobadas, con datos del proveedor y documentación requerida.
Sin embargo, de acuerdo con testimonios recogidos en la comunidad, muchas de esas solicitudes estarían siendo denegadas o demoradas, lo que limita aún más la disponibilidad de servicios.
La crisis ocurre en un contexto de alta demanda. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU estimaron en 2025 que aproximadamente uno de cada 31 niños de 8 años ha sido identificado con trastorno del espectro autista, según datos de la red ADDM correspondientes a 2022.
¿Qué es un RBT? ¿Cómo se consigue la certificación?
Un Técnico de Comportamiento Registrado (RBT, por sus siglas en inglés) es una persona con una certificación profesional vinculada al análisis de la conducta, especialmente dirigida al trabajo con personas con trastorno del espectro autista, retrasos en el desarrollo o dificultades de aprendizaje.
Este profesional trabaja directamente con el paciente y aplica, bajo supervisión, los planes terapéuticos diseñados por un especialista. Su labor se desarrolla dentro del Análisis de Conducta Aplicado, conocido como ABA, una metodología utilizada para enseñar habilidades y reducir conductas que interfieren con el aprendizaje o la vida diaria.
Entre sus funciones principales está la atención directa, generalmente en sesiones individuales con niños, para reforzar habilidades académicas, sociales, comunicativas y de autocuidado. También aplica estrategias para disminuir comportamientos problemáticos, como agresiones, rabietas, autolesiones u otras conductas que puedan afectar el desarrollo del paciente.
Otra responsabilidad clave del RBT es el registro de datos. Durante cada sesión, debe documentar el progreso del paciente de manera precisa, ya que la terapia ABA se basa en resultados observables y medibles. Además, puede trabajar en distintos entornos, como clínicas, escuelas o el hogar del paciente, con el objetivo de apoyar su adaptación a situaciones cotidianas.
Una diferencia importante es que el RBT no diagnostica ni diseña planes de tratamiento. Esa tarea corresponde al BCBA, el Analista de Conducta Certificado por la Junta, quien supervisa directamente el trabajo del técnico.
Para obtener la certificación de RBT, el aspirante debe tener al menos 18 años, contar con diploma de secundaria o equivalente, completar una capacitación obligatoria de 40 horas, aprobar una evaluación práctica supervisada, superar una revisión de antecedentes penales y pasar el examen oficial de la BACB en un centro Pearson VUE.
