En los últimos cinco años, que abarcan desde el 2019 hasta el 2024, el número de cubanos residentes en el exterior (CRE) que regresan a Cuba de visita ha disminuido drásticamente. Según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas en Información (ONEI), en los primeros 100 meses del 2019 se contabilizaron 514.571 ingresos de CRE y, para igual periodo del 2024, la cifra disminuyó a solo 244.116.
Lo anterior representa una caída del 52% a pesar de que en los últimos cinco años más cubanos han salido definitivamente de la Isla para establecer residencia en el extranjero.
La recesión económica interna, la falta de libertades políticas y la creciente inflación han hecho que muchos cubanos opten por no regresar, ni siquiera para visitas familiares o turísticas. Precisamente algunos analistas apuntan a la hipótesis de que como cada vez más cubanos se han ido de la Isla, ya no le quedan familiares cercanos por visitar. Además, Cuba se ha convertido en un país muy costoso para visitar.
Las dificultades para encontrar servicios básicos como comida, medicamentos y transporte dentro de Cuba desincentivan a quienes tradicionalmente volvían al país, aunque fuera por un corto período. Este fenómeno tiene implicaciones directas sobre la economía nacional, dado que los viajes de los cubanos residentes en el exterior han sido una fuente importante de ingresos de divisas para el sector turístico, manejado por militares de GAESA.
Otros países emisores de turismo a Cuba también experimentan drásticas caídas
No solo los CRE se resisten a visitar Cuba, otros países que tradicionalmente han sido los principales emisores de turismo a la Isla también han frenado drásticamente sus arribos.
Los datos oficiales muestran que, en general, el número de visitantes internacionales en los últimos años se ha reducido casi a la mitad. Mientras que en 2019 Cuba recibió a 3.563.494 turistas, esa cifra se desplomó a solo 1.973.173 en 2023, una disminución del 44.7%. Aunque para 2024 la cifra muestra una leve recuperación, con 1.844.858 visitantes, aún está lejos de los niveles prepandemia.
| País | 2019 | 2024 | % Cambio |
|---|---|---|---|
| Estados Unidos | 452,835 | 118,038 | -74.0% |
| México | 138,792 | 36,286 | -73.8% |
| Argentina | 144,572 | 41,432 | -71.4% |
| Francia | 145,702 | 52,858 | -63.7% |
| Alemania | 138,792 | 53,207 | -61.6% |
| España | 123,699 | 55,780 | -55.1% |
| Cubanos (RE) | 514,571 | 244,116 | -52.5% |
| Italia | 83,394 | 38,622 | -53.7% |
| Canadá | 899,398 | 727,204 | -19.2% |
| Rusia | 125,774 | 155,618 | +23.7% |
El descenso de turistas internacionales puede atribuirse a una variedad de factores, incluida la pandemia de COVID-19, que afectó a todos los destinos turísticos del mundo. Sin embargo, mientras otros países del Caribe, como la República Dominicana, han logrado mantener un crecimiento sostenido.
Países tradicionales como Estados Unidos, España, Francia y Alemania han visto descensos de entre 55% y 74% en la cantidad de visitantes hacia Cuba, lo que refleja tanto las restricciones de viaje impuestas por la situación política como el deterioro de la calidad de los servicios turísticos en la isla.
Canadá, el principal emisor de turistas a Cuba, ha experimentado una disminución del 19.2%, lo que también refleja el impacto económico global y las incertidumbres políticas.
Otra situación distinta se ve con Rusia, que se ha destacado como una excepción. Mientras que la mayoría de las naciones han mostrado caídas, Rusia ha registrado un aumento del 23.7% en 2024 en comparación con 2019, con 155.618 visitantes.
