ESTADOS UNIDOS
Deja «cicatrices moleculares» en el ADN el abuso sexual y emocional
Los científicos llegaron a la conclusión en este estudio de que el abuso infantil «está asociado con la metilación del ADN»
Un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Harvard (EE.UU.), propone que el abuso infantil puede quedar grabado físicamente en el código genético de las víctimas, yendo inclusive mucho más allá del trauma psicológico.
Los científicos llegaron a la conclusión en este estudio de que el abuso infantil «está asociado con la metilación del ADN», lo que podría traer «implicaciones para el desarrollo de la descendencia».
Según un artículo publicado por The Independent, el proceso de metilación ocurre cuando se añade una estructura denominada grupo metilo a una cadena de ADN. También son conocidas por algunos especialistas las marcas de metilación en el ADN como «cicatrices moleculares».
Los estudiosos tomaron muestras de esperma de 34 hombres, de ellos 22 habían sufrido abusos cuando eran niños. A continuación, compararon las muestras y examinaron diferencias entre datos genéticos de las personas que no sufrieron abuso cuando eran niños y los datos de víctimas de maltrato infantil.
La conclusión a la que llegaron con el experimento fue el hallazgo de que los efectos del trauma ‘se imprimieron’ en 12 regiones del ADN de aquellos hombres que habían experimentado diversos tipos de abuso emocional, físico o sexual. En estas áreas se detectaron alteraciones conocidas como metilación del ADN, proceso que puede influir en el funcionamiento de células.
La investigadora en el Departamento de Genética Médica de Harvard, Nicole Gladish, expuso a AFP que, «si piensas que los genes son como bombillas, la metilación del ADN es como un interruptor que controla la intensidad de cada luz, lo que a su vez puede influir en el funcionamiento de las células».
El grado de metilación cambia con el tiempo, en consecuencia, los investigadores pudieran determinar aproximadamente la edad en que se produjo el trauma. Esto podría servir para obtener pruebas para uso médico o incluso como evidencia de un abuso.
Andrea Roberts, la autora principal del estudio indicó que los resultados «nos acercan al menos un paso» hacia la solución del misterio de si el trauma puede transmitirse de una generación a otra.
Concluye la investigadora a AFP que, «podemos ver nuestro estudio como una pieza pequeña en el enorme rompecabezas general sobre el funcionamiento del trauma intergeneracional».
Con información de AFP
