La vida de Julio Borrell cambió de forma inesperada cuando, a los 72 años, terminó en Tapachula, Chiapas, después de ser trasladado desde Estados Unidos a México por una cadena de movimientos migratorios que lo dejó a unos 3.200 kilómetros de la frontera estadounidense.
El cubano, que llegó a territorio norteamericano durante el éxodo del Mariel en 1980, fue detenido por agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y separado de una familia construida durante más de cuatro décadas.
Borrell recibió una llamada migratoria rutinaria en diciembre, un trámite que había cumplido durante años. Sin embargo, en esa ocasión fue arrestado y enviado a un centro de detención en Florida conocido como Alligator Alcatraz. Posteriormente, fue trasladado a Arizona antes de iniciar un recorrido de 47 horas en autobús hacia la frontera mexicana y después otro traslado hasta el sur del país.
Cuando logró comunicarse con su hija desde Tapachula, tuvo que explicarle que se encontraba en un lugar que apenas conocía. “Estoy en un lugar llamado Tapachula, Chiapas”, le dijo después de caminar durante casi una hora y conseguir un teléfono prestado.
Un cubano del Mariel separado de su familia tras décadas en Estados Unidos
La historia de Borrell fue publicada por The Atlantic en un reportaje sobre migrantes enviados a terceros países cuando Estados Unidos no puede ejecutar una deportación directa hacia sus naciones de origen.
Durante su vida en Estados Unidos, el cubano formó una familia numerosa. Tiene siete hijos nacidos en ese país, 11 nietos y un bisnieto. Además, durante años administró un taller mecánico y mantuvo una rutina marcada por sus comparecencias ante las autoridades migratorias.
“¿Por qué diablos nos trajeron aquí?”, preguntó al periodista que reconstruyó su historia.
Meses después de su llegada a México, Borrell sobrevivía reparando neumáticos mientras intentaba reunir dinero para alquilar un pequeño espacio donde vivir. En medio de esa situación encontró a otro cubano conocido de Miami que también había terminado en Tapachula tras ser expulsado de Estados Unidos.
“Tenemos que salir de aquí. No voy a morir en Tapachula”, afirmó Borrell a su compatriota.
Tapachula se convierte en destino para migrantes expulsados de Estados Unidos
Tapachula, una ciudad mexicana cercana a la frontera con Guatemala, se ha convertido en punto de llegada para miles de migrantes de diferentes nacionalidades. Según datos citados por el mencionado periódico, allí permanecen alrededor de 60.000 extranjeros en una población cercana a los 350.000 habitantes.
Los cubanos representan uno de los grupos más numerosos entre quienes quedan atrapados en esa zona. Un informe de Human Rights Watch titulado “Nos abandonan aquí a morir” registró 4.353 cubanos en esa situación. De los 53 deportados entrevistados por la organización, 41 eran de Cuba y 17 tenían 60 años o más.
México ha rechazado que participe en este tipo de expulsiones, aunque testimonios recopilados por The Atlantic describen la intervención de autoridades migratorias de ambos países durante algunos traslados.
Cubanos varados buscan alternativas para regresar al norte
Varios migrantes cubanos en Tapachula aseguran que planean organizar una caravana hacia la frontera estadounidense, aunque reconocen las dificultades del trayecto.
La situación de Borrell forma parte de una nueva realidad para cubanos que, después de pasar años o incluso décadas en Estados Unidos, terminan en países donde no tienen vínculos, recursos ni redes de apoyo.
El hombre que llegó a Estados Unidos con 26 años huyendo de Cuba ahora intenta reconstruir su vida lejos de sus hijos, nietos y bisnieto, en una ciudad mexicana que nunca imaginó como destino.
