El juez Juan Merchán rechazó este viernes la solicitud para desestimar el caso de dinero por silencio en el que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, fue encontrado culpable de 34 cargos.
Según NBC News, la decisión del magistrado abre la posibilidad de que republicano asuma la titularidad del poder ejecutivo, el próximo 20 de enero, como el primer presidente en la historia de Estados Unidos condenado por delitos graves.
La sentencia se encuentra programada para el 10 de enero, apenas diez días antes de su toma de posesión como el 47º presidente de la nación norteamericana. Aunque el magistrado ha asegurado que no ordenara el encarcelamiento del magnate, la sesión representará un duro golpe para él, quien podrá comparecer en persona o virtualmente durante la lectura de la sentencia.
“Una sentencia de liberación incondicional parece ser la solución más viable para asegurar la firmeza y permitir que el acusado ejerza sus opciones de apelación”, escribió Merchán en su fallo. Sin embargo, dejó claro que no aceptaría anular el veredicto del jurado, que en mayo pasado encontró a Trump culpable.
El caso gira en torno a un pago de 130.000 dólares hecho a la estrella de cine para adultos Stormy Daniels en 2016, durante la campaña presidencial. Michael Cohen, entonces abogado personal de Trump, adelantó el dinero y fue reembolsado posteriormente mediante pagos registrados como gastos legales.
La fiscalía sostuvo que esos registros fueron manipulados para encubrir el verdadero motivo del desembolso: evitar que Daniels hiciera pública una supuesta relación con el entonces candidato presidencial.
Trump, de 78 años calificó el juicio como una maniobra política diseñada para dañar su campaña. Poco después de la condena, la Corte Suprema dictaminó que los expresidentes no pueden ser procesados por acciones tomadas durante su mandato.
Los abogados de Trump utilizaron ese fallo para argumentar que el jurado había considerado pruebas que no debían haber sido admitidas, como formularios financieros y testimonios de exasesores de la Casa Blanca. Los fiscales, por su parte, defendieron que esas pruebas constituían solo una pequeña parte del caso.
Trump y sus abogados están explorando vías para trasladar el caso a un tribunal federal, con la esperanza de lograr una revisión que pueda favorecer su posición como presidente electo. Sin embargo, las apelaciones anteriores para transferir el caso fueron rechazadas por un juez federal.
Esta semana, La Corte Federal de Apelaciones del Segundo Circuito confirmó el veredicto de un jurado que determinó que Trump abusó de la columnista E. Jean Carroll a mediados de la década de 1990 en el vestidor de una tienda departamental de lujo.
Asimismo, según informó AP, la corte ratificó la indemnización de 5 millones de dólares que el jurado de Manhattan concedió a Carroll tras hallar al magnate responsable de difamación y abuso sexual en un juicio civil.
