El Departamento de Estado de Estados Unidos designó al Cartel de los Soles como una organización terrorista extranjera (FTO, por sus siglas en inglés). Este grupo se encuentra ampliamente vinculado al ejército de Venezuela y al gobierno de Nicolás Maduro.
La resolución fue publicada este lunes en el Registro Federal y entra en vigor de inmediato. Según la normativa vigente, una organización debe participar en actividades terroristas o terrorismo y amenazar la seguridad nacional de EEUU para ser incluida en la lista de FTOs.
Este paso legal refuerza la presión sobre el régimen de Maduro, que ha sido acusado de permitir que este cartel, en su mayoría compuesto por altos oficiales militares venezolanos, trafique drogas hacia EEUU y Europa.
Aunque las autoridades venezolanas rechazan estas acusaciones, tildándolas de “invento” estadounidense, el secretario de Estado, Marco Rubio, no ha dudado en afirmar que el Cartel de los Soles es responsable de gran parte de la violencia terrorista en América Latina.
El Cartel de los Soles fue catalogado previamente en julio como grupo terrorista global especialmente designado (SDGT, por sus siglas en inglés) por el Departamento del Tesoro, aunque el gobierno de Maduro lo negó rotundamente.
La vinculación de este grupo con el narcotráfico y la corrupción ha sido objeto de investigaciones por parte de la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), que en 2020 finalmente reconoció su existencia oficial, señalando a Maduro y a Diosdado Cabello como los principales responsables de su liderazgo.
La inclusión del Cartel de los Soles en la lista de FTO abre la puerta a un abanico de nuevas medidas de presión, que incluyen sanciones adicionales, congelación de activos y la persecución judicial de individuos o entidades que colaboren con el grupo
El impacto de esta designación va más allá de las sanciones económicas. Según el Departamento de Estado, el Cartel de los Soles está vinculado con la violencia en toda América Latina, lo que justifica el enfoque antiterrorista de Washington.
Esta medida refuerza el control legal sobre los activos de funcionarios y grupos relacionados con el narcotráfico, y permite al gobierno estadounidense adoptar acciones más directas si se detectan vínculos con las operaciones del cartel.
La designación ocurre mientras EEUU mantiene un despliegue militar en el Caribe y cerca de las costas venezolanas. Desde la llegada de destructores y portaaviones, entre ellos el USS Gerald R. Ford, el más grande de la flota estadounidense, varias lanchas vinculadas al narcotráfico han sido hundidas mediante ataques precisos.
Además, Washington mantiene vigente una recompensa de 50 millones de dólares a cambio de información que permita la captura de Maduro, quien enfrenta acusaciones en EEUU por conspiración para el tráfico de cocaína.
Nicolás Maduro ha minimizado la relevancia de la designación, reiterando que no se dejará intimidar por las decisiones extranjeras. Sin embargo, analistas apuntan que este paso podría aumentar las dificultades para el régimen venezolano, dificultando las transacciones internacionales y la cooperación financiera.
La medida también podría extenderse a otros actores, como aliados o empresas que tengan vínculos con el gobierno de Caracas.
En cuanto a las perspectivas de un diálogo político, algunos expertos consideran que este endurecimiento de las sanciones hace aún más remotas las posibilidades de negociación. Hace unos días se reveló una propuesta de Caracas, en la que el chavismo solicitaba de dos a tres años para una transición ordenada del poder.
Esta oferta se presentó en el marco de negociaciones extraoficiales que, según los informes, fueron autorizadas por el presidente norteamericano, con el fin de explorar posibles soluciones a la crisis política y humanitaria en la nación sudamericana.
Sin embargo, la Casa Blanca consideró inaceptable la idea de que Maduro permanezca en el poder durante ese periodo de tiempo, considerando que la salida del chavista, acusado de fraude electoral para permanecer en el poder, debe ser inmediata.
