El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) propuso una nueva tarifa de $103.265 para determinadas solicitudes de visas H-1B, un permiso utilizado por profesionales extranjeros para trabajar en el país.
La medida afectaría a las peticiones sujetas al límite anual establecido por ley y el pago tendría que realizarse al momento de presentar la solicitud, según informó el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) en un comunicado oficial.
La tarifa adicional se aplicaría encima de los demás pagos que ya exige el proceso migratorio. La propuesta incluye también a los trabajadores que podrían optar por la categoría reservada para extranjeros con estudios avanzados, como maestrías obtenidas en instituciones estadounidenses.
USCIS justifica el nuevo cobro por los gastos del sistema migratorio
De acuerdo con USCIS, el objetivo de esta tarifa es cubrir parte del dinero que el Gobierno federal utiliza para administrar los programas de inmigración legal.
La agencia explicó que esos gastos incluyen la revisión de solicitudes, los controles contra fraudes, las verificaciones de seguridad, la actualización de sistemas tecnológicos, el manejo de documentos, los procesos consulares y la coordinación entre diferentes instituciones federales.
Zach Kahler, portavoz de USCIS, afirmó que “la tarifa H-1B propuesta tiene el propósito de recuperar los costos incurridos por el gobierno federal para adjudicar, verificar y apoyar a los programas de inmigración legal, que de otra manera deberían ser financiados por los contribuyentes”.
El DHS calcula que el nuevo cobro podría generar cerca de $8.800 millones al año, tomando como referencia unas 85.000 solicitudes H-1B sujetas al límite permitido por la ley.
No todas las visas H-1B estarían incluidas en la medida
La propuesta establece excepciones para ciertos empleadores y organizaciones que no están sometidos al límite anual de visas. Entre ellos aparecen algunas universidades, centros de investigación sin fines de lucro y entidades gubernamentales dedicadas a la investigación.
Actualmente, Estados Unidos permite entregar 65.000 visas H-1B bajo el límite general cada año. Además, existe un grupo adicional de 20.000 permisos destinados a extranjeros que cuentan con una maestría o un título superior obtenido en el país.
La posible aplicación de esta tarifa podría tener impacto entre profesionales extranjeros que buscan incorporarse al mercado laboral estadounidense, especialmente en sectores donde estas visas son utilizadas con frecuencia.
Una medida que aumenta los costos del proceso migratorio legal
El anuncio forma parte de los cambios que las autoridades estadounidenses impulsan para modificar la administración del sistema migratorio.
Aunque todavía se trata de una propuesta y no de una norma definitiva, el posible cobro de más de $103.000 representa un aumento considerable frente a los gastos habituales asociados con una petición H-1B.
Para inmigrantes cubanos y otros extranjeros que aspiran a oportunidades laborales en Estados Unidos, las modificaciones en este tipo de programas pueden convertirse en un factor importante al momento de planificar sus vías legales de llegada y permanencia en el país.
