Las autoridades de Florida reforzaron sus advertencias de seguridad después de que al menos tres ataques de caimanes fueran reportados entre el 21 de junio y el 3 de julio de 2026 en los condados de Marion, Seminole y Lee.
De acuerdo con NBC Miami, los incidentes dejaron una mujer muerta y dos hombres heridos. La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) atribuye la mayor visibilidad de estos reptiles al calor del verano y a la sequía, que ha reducido sus espacios acuáticos.
El primer episodio ocurrió en el río Rainbow, en Marion, donde un joven de 19 años sufrió una mordedura mientras practicaba buceo de superficie.
El 28 de junio, Brittany Clark, residente de Orlando de 31 años, murió tras ser atacada en el río Econlockhatchee, dentro del Bosque Estatal Little Big Econ. Estaba en una zona de poca profundidad junto a su novio y otras personas.
El tercer caso fue divulgado el 3 de julio. James Grayson McMicken, de 71 años, pescaba junto al canal situado detrás de su vivienda en North Fort Myers cuando un caimán le sujetó una pierna y lo arrastró al agua. El hombre logró liberarse al golpear los ojos del animal con la mano y con su caña de pescar.
Aunque las autoridades no informaron de este caso, un cuarto ataque ocurrió recientemente en Florida, a finales de junio, cuando un menor fue atrapado por uno de estos animales. Su padre saltó sobre el caimán y logró rescatar a su hijo, sin embargo, este terminó perdiendo una mano.
Calor y reproducción elevan la actividad de los caimanes
La FWC explica que los caimanes dependen de fuentes externas de calor para regular su temperatura. Su actividad aumenta cuando el agua y el ambiente se calientan.
El cortejo comienza en abril, el apareamiento ocurre durante mayo y junio, y las hembras depositan entre 32 y 46 huevos a finales de junio o comienzos de julio.
La vigilancia de los nidos puede provocar respuestas defensivas. Sin embargo, la comisión precisa que “las actividades de apareamiento de los caimanes rara vez están relacionadas con ataques”.
La sequía reduce el hábitat disponible en Florida
La falta de lluvias aparece como otro factor relevante. El Monitor de Sequía de Estados Unidos mantenía áreas de Florida bajo categorías severas, extremas y excepcionales a comienzos de julio. “La sequía disminuye la disponibilidad de su hábitat”, indicó la FWC.
Al reducirse el nivel de pantanos, lagos y canales, los animales se concentran en los cuerpos de agua que permanecen disponibles. Ese desplazamiento puede acercarlos a viviendas, senderos y espacios recreativos. Los Everglades también han atravesado una de sus etapas más secas en 25 años.
Recomendaciones para evitar un ataque
La FWC registró 500 mordeduras no provocadas entre 1948 y 2025, con 32 fallecidos. La muerte de Clark elevó a 33 la cifra fatal acumulada. En 2025 se contabilizaron 13 ataques, dos de ellos mortales.
Las autoridades piden mantener distancia, nadar solo en zonas autorizadas durante el día y evitar la orilla entre el anochecer y el amanecer. Las mascotas deben permanecer atadas y lejos del agua. Alimentar caimanes es ilegal porque elimina su temor natural hacia las personas.
Los ejemplares que representen un peligro pueden reportarse al 866-FWC-GATOR (866-392-4286), línea mediante la cual la FWC envía tramperos autorizados.
