El equipo Cuba de béisbol para ciegos conquistó la medalla de oro en la segunda edición del Campeonato Mundial de la categoría, tras vencer dos carreras por una a Italia en una reñida final celebrada el domingo 29 de septiembre en el estadio Farnham Park, ubicado en Slough, una ciudad en el condado de Berkshire, Reino Unido.
Los cubanos marcaron la carrera decisiva en el cuarto inning, luego de un empate en la fase de grupos con los italianos, quienes eran los campeones defensores. La jugada clave fue una conexión por el cuadro de Maikel Barroso que permitió anotar la carrera final, dando a Cuba su primer título en este torneo.
El equipo dirigido por Roberto Carmona mostró gran dominio durante todo el certamen. En las semifinales, superaron 5-0 a Gran Bretaña, mientras que en la fase de grupos se impusieron con marcadores contundentes, 8-1 frente a Países Bajos y 8-0 contra China.
El torneo, organizado por la Federación Británica de Béisbol y auspiciado por la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC, por sus siglas en inglés), contó con la participación de ocho equipos divididos en dos grupos. El evento fue diseñado para promover el talento de los atletas con discapacidad visual a nivel internacional. Pakistán se llevó la medalla de bronce tras derrotar a los anfitriones británicos 6-0 en el partido por el tercer puesto.
¿Cómo funciona el béisbol para ciegos?: Un deporte guiado por el sonido y el tacto
El béisbol para ciegos es una versión adaptada del deporte tradicional, donde se ajustan las reglas y el equipamiento para que los jugadores con discapacidad visual puedan participar usando sus otros sentidos, especialmente el oído y el tacto. El juego utiliza una pelota con cascabeles en su interior, lo que permite que los jugadores la localicen por su sonido.
En lugar de las cuatro bases tradicionales, solo se usan dos, y ambas emiten un sonido para que los corredores sepan hacia dónde correr después de batear. Los defensores también se guían por el ruido de la pelota y deben atraparla antes de que el corredor llegue a la base. Los roles de lanzador y receptor suelen estar a cargo de personas con visión parcial o completa para facilitar el juego.
Este formato fomenta la inclusión, permitiendo a las personas ciegas disfrutar del béisbol y desarrollar habilidades como la orientación auditiva y la coordinación, al tiempo que participan en un deporte competitivo.
La última vez que el equipo de béisbol de Cuba ganó un campeonato mundial en el formato tradicional fue en 2005, en el Campeonato Mundial de Béisbol organizado por la extinta Federación Internacional de Béisbol (IBAF). En esa ocasión, el torneo se celebró en los Países Bajos, y Cuba se llevó la medalla de oro al vencer en la final a Corea del Sur con un marcador de 3-0.
En total hubo 38 Copas del Mundo de Béisbol. El primer torneo se celebró en 1938 y la última edición se celebró en el año 2011 en Panamá, donde intervinieron 22 selecciones. Posteriormente, la IBAF se convirtió en WBSC y los campeonatos del mundo fueron sustituidos por el Clásico Mundial y el Premier 12.
