Una explosión a bordo de una embarcación de charter dejó al menos 15 personas heridas este sábado cerca del Haulover Sandbar, en Miami-Dade, una de las zonas náuticas más concurridas del sur de Florida.
El incidente ocurrió alrededor de las 12:48 p.m. del pasado sábado, al oeste del puerto deportivo de Haulover Beach, y activó un amplio operativo de rescate marítimo, terrestre y aéreo ante la cantidad de víctimas y la gravedad de las lesiones.
El Departamento de Bomberos y Rescate de Miami-Dade clasificó la emergencia como un Evento de Víctimas Masivas de Nivel 2. La decisión respondió al número de afectados y a la necesidad de movilizar recursos adicionales.
Explosión en Haulover Sandbar moviliza a más de 25 unidades de rescate
Más de 25 unidades acudieron al área, entre ellas el Fireboat 21, equipos de Ocean Rescue, una unidad aérea, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida y la Guardia Costera de Estados Unidos.
Cuando los equipos llegaron al banco de arena, encontraron a varias personas con quemaduras y traumatismos físicos. Algunas víctimas cayeron al agua después del estallido y fueron rescatadas por bomberos a bordo de botes salvavidas.
Los heridos recibieron atención inicial en muelles cercanos antes de ser trasladados a hospitales de la zona.
Algunos pacientes fueron llevados al Ryder Trauma Center y al Centro de Quemados del Jackson Memorial Hospital. Entre los afectados había al menos un menor de edad.
Las autoridades no informaron de inmediato el estado clínico de todos los lesionados, aunque reportes preliminares indicaron que al menos un adulto sufrió quemaduras en más del 30% del cuerpo.
Qué se sabe sobre la embarcación involucrada
La embarcación fue identificada por CBS Miami como Naughty Neighbors, un bote con domicilio registrado en Sherman, Texas. Tras la emergencia, fue remolcada hasta un muelle cerca de Haulover Inlet.
Según los reportes, el exterior presentaba pocos daños visibles, un elemento que podría indicar que la deflagración se concentró en el interior o en zonas vinculadas al sistema de combustible.
La causa oficial no ha sido determinada. Sin embargo, testimonios recogidos en el lugar apuntan a una posible fuga de combustible combinada con fallas en los protocolos básicos antes de encender el motor.
Las autoridades mantienen abierta la investigación y la FWC quedó a cargo de esclarecer qué ocurrió en la embarcación.
Un capitán identificado como Leo dijo a CBS Miami que el operador habría subido a los pasajeros, girado la llave, sin abrir las escotillas ni activar los ventiladores de extracción.
Según su versión, esa omisión pudo acumular vapores inflamables y provocar la explosión. El testimonio todavía forma parte de los elementos preliminares conocidos públicamente.
Testigos describen escenas de pánico tras el estallido
Patrick Lee, capitán de otra embarcación charter que se encontraba cerca, relató que vio a tres personas salir despedidas en medio de una nube de humo.
Describió el fuego como rápido y asociado a gasolina de alto octanaje. Su relato coincide con el tipo de lesiones reportadas por los equipos de emergencia, especialmente quemaduras y golpes.
Entre los heridos fue identificada Adriana Rojas, quien celebraba el fin de semana del Día de las Madres a bordo de la embarcación. Su esposo, Anthony Torres, contó que recibió una llamada angustiosa después del estallido.
Según su relato, ella gritaba que estaba quemada y que el bote había explotado. Torres afirmó que su esposa sufrió quemaduras de segundo grado en piernas, glúteos, pecho, brazo izquierdo y el costado izquierdo del cuerpo.
El jefe de batallón Juan Arias, de Bomberos de Miami-Dade, señaló que las lesiones fueron desde quemaduras hasta traumatismos físicos.
También recordó la importancia de revisar las embarcaciones antes de zarpar, contar con radio, chalecos salvavidas, extintores y tener a bordo a una persona con experiencia en navegación.
El caso ocurre en plena temporada alta de navegación en Miami-Dade y vuelve a poner bajo la mirada pública los riesgos de operar embarcaciones recreativas sin cumplir controles básicos de seguridad.
