El periodista independiente y exprisionero político cubano Héctor Maseda Gutiérrez, uno de los 75 opositores condenados durante la Primavera Negra de 2003, falleció ayer sábado en Estados Unidos a los 83 años, según informaron colegas y activistas cubanos en redes sociales.
La noticia fue compartida en Facebook por periodistas como María Elena Alpízar Ariosa, Camila Acosta y Héctor Valle, quienes destacaron la trayectoria de Maseda como opositor, comunicador independiente y símbolo de resistencia frente al régimen cubano.
Nacido el 18 de enero de 1943, Maseda sufrió represión bajo dos dictaduras en Cuba. En 1958, cuando tenía 15 años, fue detenido y golpeado por la policía del régimen de Fulgencio Batista tras participar en mítines junto a estudiantes de la Universidad de La Habana.
Después de la llegada de Fidel Castro al poder, concluyó sus estudios de bachillerato y comenzó a trabajar en el Ministerio de Relaciones Exteriores en 1962. Doce años más tarde se graduó como ingeniero electrónico, especializado en controles automáticos.
Posteriormente, trabajó en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas, entre 1975 y 1980. Ese año fue separado de la institución al ser considerado políticamente no confiable, luego de negarse a participar en los actos de repudio contra colegas que decidieron abandonar el país durante el éxodo del Mariel.
A partir de 1990, Maseda se vinculó con varias organizaciones opositoras, entre ellas el Comité Independiente de Ayuda Humanitaria, el Frente Democrático de Ayuda Humanitaria y el Partido Solidaridad Democrática. En 1994, junto a exmiembros de esa organización, fundó el Partido Liberal Democrático de Cuba, del que fue primero vicepresidente y luego presidente.
Su entrada al periodismo independiente ocurrió en 1997. Fue fundador de la agencia Grupo de Trabajo Decoro, dedicada a documentar problemas sociales, dificultades económicas y violaciones de derechos humanos en la Isla. También cursó estudios de periodismo por correspondencia en la Universidad Internacional de la Florida, aunque su arresto en 2003 le impidió terminarlos.
Durante la Primavera Negra, el régimen de Fidel Castro desató una amplia ofensiva contra periodistas independientes, activistas y opositores pacíficos. Maseda fue detenido junto a otros 74 disidentes y condenado a 20 años de prisión.
Mientras permanecía encarcelado, el Comité para la Protección de los Periodistas le otorgó en 2008 el Premio Internacional a la Libertad de Prensa, un reconocimiento a su labor informativa y a su resistencia frente a la censura y la persecución política.
Su encarcelamiento también marcó el surgimiento de una de las organizaciones opositoras más reconocidas dentro y fuera de Cuba. Su esposa, Laura Pollán, comenzó a manifestarse para exigir su libertad junto a familiares de otros presos políticos. De ese reclamo nació el movimiento Damas de Blanco, que luego amplió su lucha en favor de todos los encarcelados por motivos políticos en la Isla.
A diferencia de otros presos de la Primavera Negra, Maseda se negó a aceptar el exilio como condición para recuperar la libertad. Por esa razón, el régimen cubano lo mantuvo en prisión hasta el 12 de febrero de 2011.
Un mes después de su excarcelación, Laura Pollán afirmó que las Damas de Blanco continuarían marchando mientras existieran presos políticos en Cuba y no se produjeran cambios legales que abrieran paso a una verdadera democracia.
Tras ocho años de prisión de Maseda y de lucha pública de Pollán por su liberación, ambos solo pudieron estar juntos ocho meses. La líder opositora falleció el 14 de octubre de 2011, luego de ser hospitalizada en circunstancias que nunca fueron aclaradas por completo.
Las autoridades cubanas dijeron entonces que padecía dengue. Maseda partió posteriormente al exilio, donde continuó siendo recordado como una de las voces más firmes contra el castrismo.
