Fijan cambios para acceder a los cupones de alimentos (SNAP) en EEUU

El monto máximo para un individuo de Florida durante el año fiscal 2023 por concepto de cupones de comida es de 2.266 dólares al mes. (Foto referencial: Periódico Cubano)

El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, conocido como el plan más grande para combatir el hambre y la escasez alimentaria de las personas vulnerables en esa sociedad, tendrá una serie de cambios a partir del 1 de septiembre, que pueden afectar el acceso a estos beneficios.

Como parte de las modificaciones que se aprobaron para el programa en los acuerdos entre el Partido Demócrata y el Republicano en medio de las negociaciones del techo de la deuda, habrá nuevos requisitos para la elegibilidad de los solicitantes al iniciar el próximo año fiscal.

Por ejemplo, los adultos que deseen aplicar deberán ser independientes, teniendo empleo y sin personas a su cargo. Además, se exigirá la presentación de pruebas de empleo para recibir los fondos mensuales.

Hasta ahora, el programa tenía límites de edad entre los 19 y 49 años. Aquellos adultos en esta categoría solo podían beneficiarse del SNAP durante tres meses dentro de un período de tres años si no cumplían con los requisitos de empleo. Sin embargo, los cambios próximos establecen que a partir del 1 de septiembre, solo podrán aplicar adultos físicamente capaces y sin dependientes (ABAWD) hasta los 50 años de edad.

Esa edad se irá elevando en los próximos años fiscales. El límite será de 52 años en el 2024 y de 54 el siguiente año. Otros cambios implementados al programa de protección alimentaria van dirigidos a veteranos, personas desamparadas y jóvenes que salen de hogares de acogida.

El SNAP es administrado por cada estado, por lo cual se le dio más autonomía a los gobiernos, que podrán solicitar más fondos para ciertas áreas que tengan una tasa de desempleo superior al 10%, pero estas excepciones solo serán válidas hasta el 1 de octubre de 2030.

De acuerdo con estadísticas oficiales del gobierno de EEUU, alrededor de 22.2 millones de hogares estadounidenses recibieron en abril de 2023 los beneficios del programa, lo cual abarca al 12.5% de la población total.

El monto de dinero que una persona o familia puede recibir a través del programa SNAP varía según varios factores, incluidos los ingresos, el tamaño del hogar y el lugar de residencia. También depende de los costos de los alimentos y otras deducciones permitidas por el programa. Las pautas de elegibilidad y los montos de beneficios se revisan periódicamente y pueden cambiar con el tiempo.

En el caso de Florida, el pago se da en función a los ingresos y gastos mensuales. Para ser elegible a los pagos de los cupones SNAP en el estado, tu ingreso mensual bruto deberá ser menor o igual al 200% del nivel federal de pobreza (FPL).

En ese sentido, el monto máximo para un individuo de Florida durante el año fiscal 2023 es de 2.266 dólares, mientras que para una familia de cuatro se eleva a $4.626.