Gobierno espera tres millones de turistas de vacaciones en Cuba durante el 2023

Paseo del Prado en La Habana, una zona muy frecuentada por el turismo que arriba a la Isla. (Foto: Periódico Cubano)

El ministro cubano de Turismo, Juan Carlos García Granda, pronosticó que para el 2023 Cuba estaría en condiciones de recibir solo tres millones de turistas extranjeros.

La cifra representa apenas dos tercios de la cantidad de visitantes foráneos que llegaron a la Mayor de las Antillas en 2019, el último año completo antes de la pandemia de coronavirus. Por tanto, la proyección demuestra que el país no habrá recuperado su ritmo en la industria turística, algo que sí han conseguido otros mercados de la región caribeña como República Dominicana y México.

García Granda, quien preside la delegación de Cuba en la feria mundial World Travel Market con sede en Londres, dijo que las proyecciones están basadas mayormente en la afluencia del turismo canadiense, principal mercado emisor de Cuba, y los visitantes europeos encabezados por naciones como España, Portugal, Italia y Alemania, cuatro de los países que tienen vuelos directos con La Habana.

Para este 2022, las autoridades del turismo se vieron obligadas a rebajar las expectativas trazadas a inicios de año, ya a solo dos meses para culminar el calendario se hacía imposible cumplir con la meta de 2.5 millones de turistas. Al cierre de diciembre esperan haber recibido a 1.7 millones.

Que cada turista pueda dejar la mayor cantidad de dinero en los hoteles de Cuba también es un objetivo de los dirigentes de la industria del ocio.

Una de las vías es aumentando la estancia del visitante. Para ello, recientemente se aprobó ampliar la visa para los extranjeros que lleguen a Cuba.

Los turistas, sin importar de qué nacionalidad sean, podrán estar en el país por 90 días, de acuerdo con una extensión del plazo de validez de las visas de turismo que otorga el gobierno cubano. Los visitantes extranjeros podrán optar por extender su estancia solicitando una prórroga por única vez y por igual cantidad de días. De tal forma, podrán permanecer en el país 180 días, es decir, seis meses.

El sector del turismo constituye el segundo más relevante por sus aportes al Producto Interno Bruto (PIB) y por las llamadas “divisas frescas” a la decadente economía cubana.

Antiguamente, era un sector muy codiciado por los trabajadores cubanos, pero al igual que el resto de los centros laborales del Estado, el Ministerio del Turismo está encontrando dificultades para contratar personal.

Recientemente, el Grupo Turístico Gaviota, una entidad adjunta al emporio militar Gaesa, anunció que tiene 3.000 plazas vacantes en los hoteles de la cayería norte de la provincia Villa Clara.