Un grupo de aproximadamente 10 migrantes cubanos llegó el jueves por la mañana a Cayo Hueso a bordo de una pequeña embarcación, que terminó varada en la playa del Parque Estatal Histórico Fort Zachary Taylor.
La Policía de Cayo Hueso recibió alrededor de las 9:00 de la mañana del 13 de agosto el aviso sobre el desembarco. Los agentes encontraron la embarcación en la orilla y movilizaron a varias agencias estatales y federales.
El parte inicial de la ciudad informó de “aproximadamente 10 personas”. Sin embargo, la página local DatGuy in Paradise, autora de las fotografías del bote, confirmó que se trataba de una embarcación cubana con alrededor de 11 ocupantes.
Las imágenes muestran una lancha de pequeño tamaño, pintada de verde y naranja y protegida por una cubierta de lona sostenida mediante una estructura metálica. El bote quedó parcialmente fuera del agua después de alcanzar la playa.
Todos quedaron bajo custodia federal
Agentes de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida y miembros de la Guardia Costera participaron en el operativo para asegurar la embarcación y atender a sus ocupantes.
“Todas las personas fueron detenidas y entregadas a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos”, indicó la ciudad de Cayo Hueso en su comunicado oficial.
Las autoridades no difundieron los nombres, edades o sexos de los migrantes. Tampoco informaron desde qué punto de Cuba partieron, cuánto tiempo permanecieron en el mar o si alguno necesitó atención médica.
DatGuy in Paradise publicó varias fotografías del bote después de su llegada y señaló que la embarcación cubana había aparecido en la costa el jueves por la mañana “con aproximadamente 11 personas a bordo”.
La publicación constituye hasta ahora la principal confirmación gráfica de la nacionalidad de los viajeros. La Policía de Cayo Hueso se había limitado inicialmente a describir el hecho como el desembarco de una “embarcación migrante”, sin precisar el país de origen de sus ocupantes.
Llegar a tierra no garantiza que puedan permanecer en Estados Unidos
Aunque los cubanos consiguieron alcanzar territorio estadounidense, ese hecho no les concede automáticamente el derecho a quedarse en el país.
La política conocida como “pies secos, pies mojados”, que permitía permanecer en Estados Unidos a numerosos cubanos que lograban tocar tierra, fue eliminada en enero de 2017. Desde entonces, quienes entran de manera irregular pueden quedar sometidos a procedimientos migratorios, detención y eventualmente deportación.
La Ley de Ajuste Cubano continúa vigente, pero tocar territorio estadounidense no basta para obtener la residencia. Generalmente, el solicitante debe haber sido inspeccionado y admitido o haber recibido un permiso de entrada —parole—, además de acumular al menos un año de presencia física y cumplir los demás requisitos establecidos por USCIS.
En el caso de los recién llegados, corresponderá a las autoridades federales determinar si alguno presenta una petición de protección, si será mantenido bajo custodia o si enfrentará un proceso de expulsión. Hasta el momento no se ha comunicado ninguna decisión sobre su futuro migratorio.
Una embarcación que vuelve a mostrar el riesgo de la ruta marítima
El desembarco ocurrió en Fort Zachary Taylor, un conocido parque situado en el extremo suroeste de Cayo Hueso. La zona se encuentra frente al estrecho de Florida y ha sido escenario de anteriores llegadas de migrantes cubanos.
La embarcación fotografiada parece haber sido adaptada para transportar al grupo, pero carece de las condiciones de seguridad habituales en barcos diseñados para realizar travesías prolongadas por mar abierto.
La Policía de Cayo Hueso señaló que mantiene la coordinación con agencias federales y estatales para responder a los desembarcos que se producen dentro de la ciudad y en la costa circundante.
Las autoridades locales remitieron a Aduanas y Protección Fronteriza cualquier pregunta relacionada con el procesamiento migratorio de los cubanos. Por ahora, lo confirmado es que los 11 ocupantes sobrevivieron a la travesía, alcanzaron la playa y quedaron en manos de las autoridades estadounidenses.
