El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) propone endurecer el acceso al permiso de trabajo para quienes esperan una decisión sobre su asilo. La iniciativa, publicada a inicios de año, elevaría la espera y añadiría restricciones para desalentar solicitudes que, según el organismo, buscan principalmente obtener autorización laboral.
La agenda regulatoria federal mantiene el proyecto en fase de propuesta. Su aplicación requiere una norma definitiva y una fecha de entrada en vigor. El cambio afectaría a la categoría (c)(8), utilizada por extranjeros con peticiones de asilo pendientes, incluidos cubanos que tramitan esa protección.
Permiso de trabajo por asilo: una espera de hasta 545 días
El plan exigiría dejar transcurrir 365 días desde la recepción de una solicitud de asilo completa antes de presentar el formulario I-765. Después, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) dispondría de otros 180 días para resolver la petición laboral. Ambos períodos sumarían 545 días.
Existe una diferencia respecto a los plazos descritos en algunas versiones de la noticia: las reglas actuales permiten solicitar el documento después de 150 días, aunque impiden concederlo antes de que transcurran 180. La propuesta sustituiría ese esquema por un año de espera para iniciar el trámite.
Además, USCIS dejaría de recibir solicitudes iniciales si el promedio de tramitación del asilo afirmativo supera los 180 días durante el período de 90 días consecutivos establecido en el proyecto. Esa suspensión también alcanzaría a quienes defienden su petición ante un juez migratorio.
Quiénes podrían perder el acceso a la autorización laboral
Entre las exclusiones figuran personas respecto de las cuales existan motivos para considerar aplicables determinadas prohibiciones penales del asilo. También quedarían fuera quienes reciban una denegación de protección antes de completar la espera exigida o mientras se decide su solicitud de empleo.
Otra restricción recaería sobre quienes pidan asilo después del primer año de su llegada a Estados Unidos. El proyecto contempla excepciones para aquellos que acrediten circunstancias reconocidas por la normativa y para determinados menores no acompañados.
La entrada sin inspección también podría impedir obtener el permiso. Entre las excepciones aparecen comunicar a un funcionario la intención de pedir asilo o el temor a persecución o tortura dentro de las primeras 48 horas, demostrar una causa justificada o reunir la condición prevista para menores no acompañados.
¿Qué ocurriría con los permisos ya expedidos?
Quienes tengan una tarjeta vigente antes de una eventual entrada en vigor podrían conservar su autorización hasta el vencimiento, salvo revocación o cancelación. Por tanto, la aprobación del proyecto no supondría, por sí misma, la pérdida inmediata del empleo autorizado para todos sus titulares. El proyecto fue propuesto en febrero, con una fecha límite para recibir comentarios hasta abril de 2026.
Después de esta fecha, las autoridades deberán revisar todos los comentarios y responder a la retroalimentación, por lo que todavía no constituye una obligación vigente. Su aplicación dependerá de la publicación de una regla definitiva luego de la revisión de estos comentarios, un proceso que podría tomar tiempo.
El texto también distingue las solicitudes iniciales pendientes de las presentadas después del cambio. Las primeras conservarían las reglas transitorias previstas. Para los solicitantes cubanos, resulta esencial identificar la categoría de su permiso: estas disposiciones corresponden al asilo pendiente y no deben extenderse automáticamente a otras vías migratorias.
