Havanatur, una de las agencias más importantes de turismo cubano, cerró sus oficinas en Francia a principios de enero de 2026, en medio de la caída del turismo europeo a Cuba. La baja de ingresos hizo que mantener la oficina abierta fuera insolvente, aunque también hubo otro problema de mucho peso.
Según el portal especializado en el sector L’Echo Touristique, la aseguradora Hiscox canceló el contrato con Havanatur. Según Emmanuel Toromanof, secretario general de la Asociación de Agencias de Viajes de Francia (APST), si Havanatur hubiera encontrado un nuevo seguro, habría continuado operando.
La interrupción de la actividad de Havanatur no afectará directamente a sus clientes, pues la APST cubre los reembolsos en caso de cancelaciones. Sin embargo, las agencias de viajes enfrentan complicaciones, ya que los vuelos contratados para 2026 serán cancelados y deberán buscar alternativas para sus clientes. Las agencias pueden ofrecer nuevas opciones a los clientes, pero si no se llega a un acuerdo, deberán reembolsar el dinero íntegro.
El cierre de las operaciones de Havanatur en Francia se suma a las recientes dificultades que atraviesa el sector turístico cubano. Desde 2020, la Isla enfrenta una crisis sin precedentes en la industria del turismo, a diferencia de destinos competidores como Cancún o Punta Cana, que han experimentado un repunte tras la pandemia.
A pesar de los esfuerzos gubernamentales, Cuba sigue enfrentando serias dificultades en la recuperación del turismo. Las tensiones diplomáticas con Estados Unidos, la inflación y la falta de infraestructura adecuada han impedido que la Isla logre la recuperación que otros destinos del Caribe han experimentado. Los turistas europeos, que solían ser un pilar fundamental para el sector, siguen siendo una parte minoritaria de los visitantes.
En 2019 la Isla recibió unos 4.2 millones de visitantes, pero las llegadas cayeron a 1.6 millones en 2022 y apenas repuntaron a 2.4 millones en 2023, para volver a descender en 2024 hasta 2.2 millones, la cifra más baja en 17 años excluyendo la pandemia, muy lejos de los niveles previos a la crisis sanitaria y del resto del Caribe, que ya logró recuperar sus volúmenes de viajeros internacionales.
A pesar de estos obstáculos, el régimen castrista vuelve a insistir con proyecciones positivas. Según el ministro de Economía, la llegada de turistas en 2026 sería de 2.2 millones de visitantes, lo que significaría un crecimiento cercano al 16% respecto a las cifras de 2025.
Publicación sobre la Navidad de Havanatur levanta críticas desde la prensa oficialista
La polémica generada por una campaña publicitaria de Havanatur ha desatado duras críticas de la prensa oficialista. El portal Tribuna de La Habana calificó de “vergonzosa” la propaganda publicada por la agencia estatal, que mostraba imágenes de Santa Claus entregando juguetes con el Capitolio de La Habana como fondo, creadas con inteligencia artificial.
La crítica se centró en la utilización de símbolos coloniales y ajenos a la cultura cubana, y fue respaldada por José Carlos Rodríguez Ruiz, directivo del Minrex, quien aseguró que la campaña carecía de “inteligencia esencial”.
En su opinión, Havanatur debía haber empleado elementos más representativos de la identidad nacional cubana, como Pelusín del Monte, para atraer a turistas extranjeros de manera más auténtica. Además, Rodríguez Ruiz exigió la expulsión de los responsables de la campaña y lamentó la falta de disculpas por parte de la agencia.
