El ciclón Francine alcanzó la categoría uno de huracán mientras mantiene rumbo a las costas de Luisiana, donde impactaría este miércoles, provocando fuertes marejadas y vientos mortales, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).
El boletín de las 7:00 a.m. de esta agencia precisó que el ojo del huracán se encontraba a menos de 200 millas (321 km) de Morgan City y avanzaba hacia el noreste a 12 mph (19 km/h), con vientos máximos sostenidos de 90 mph (144 km).
Francine podría alcanzar la categoría 2 antes de tocar tierra, con vientos que superarían las 96 mph (154 km/h). Este aumento en la intensidad se debe a las cálidas aguas del Golfo de México, que ayudaron al ciclón a fortalecerse rápidamente en las últimas horas.
10AM CDT Sep 11: Danger of life-threatening storm surge, considerable flash and urban flooding, and damaging hurricane-force winds are expected in portions of southern Louisiana later today. Ensure you are in a safe location before the onset of strong winds or possible flooding.… pic.twitter.com/M5o2WKUwYb
— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) September 11, 2024
Las áreas bajo riesgo por dicho sistema se encuentran en la costa de Luisiana, desde Vermilion/Cameron Line hasta Grand Isle, al sur de Nueva Orleans. Se espera que el huracán toque tierra entre la tarde y noche de este miércoles en una región que aún no se ha recuperado completamente de los estragos de los ciclones de 2020.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, instó a la población de Baton Rouge y Nueva Orleans a completar todos los preparativos lo antes posible. “Una vez que Francine toque tierra, la población debe evitar las carreteras inundadas para no bloquear el paso de los equipos de emergencia”, advirtió el mandatario, además de asegurar que la Guardia Nacional de Luisiana se encuentra lista para desplegarse en las zonas afectadas.
La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, pidió a los residentes y visitantes de la ciudad que tomen precauciones ante las lluvias torrenciales, ráfagas de viento y posibles tornados.
Collin Arnold, director de Seguridad Nacional de Nueva Orleans, comentó que los días de mayor impacto serán miércoles y jueves, instando a la población a permanecer en sus hogares.
Parte de la zona bajo la amenaza de Francine fue severamente golpeada por los huracanes Katrina en 2005, Laura en 2020 e Ida en 2021. Las autoridades temen que los suelos, ya saturados por recientes lluvias, incrementen el riesgo de caídas de árboles y daños adicionales.
Hasta el momento, la temporada de huracanes del Atlántico 2024 ha registrado seis tormentas con nombre, de las cuales cuatro se convirtieron en huracanes. La temporada, que comenzó en junio y finalizará el 30 de noviembre, fue menos activa de lo esperado durante el mes de agosto, de acuerdo con el NHC.
