Huracán Lee alcanza la categoría 5 ¿Qué países están en peligro?

Se espera que el huracán haga un giro al norte sin afectar el territorio estadounidense. (Foto: NOAA)

El huracán Lee continuó ganando en organización e intensidad en aguas abiertas del océano Atlántico, y ahora es un poderoso meteoro categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, con vientos máximos sostenidos de alrededor de 270 km/h. Lo anterior significa una potencial amenaza para los territorios que se encuentran en su trayectoria.

Según los últimos reportes del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, emitido a las 5:00 a.m. de este 8 de septiembre de 2023, el centro de Lee se localizó cerca de la latitud 17.8 grados norte y los 53.5 grados de longitud oeste. Con vientos máximos sostenidos de 165 mph (270 km/h), el fenómeno se mueve hacia el oeste-noroeste a aproximadamente 14 mph (22 km/h). Se anticipa que su movimiento persista hasta inicios de la próxima semana, pero con una significativa disminución en su velocidad de avance.

5 am AST – Hurricane #Lee is a powerful category 5 hurricane. Here are the Key Messages. Visit https://t.co/tW4KeGe9uJ for details. pic.twitter.com/wERUw5oN5x

— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) September 8, 2023

En su trayectoria proyectada, Lee pasará al norte de las Islas de Sotavento, las Islas Vírgenes y Puerto Rico durante el fin de semana y principios de la próxima semana, sin causar mayores afectaciones directas en estos territorios.

Datos recopilados por aviones cazadores de huracanes de la Reserva de la Fuerza Aérea de EEUU revelan ráfagas aún más potentes que los vientos sostenidos registrados. El radio de impacto del huracán es extenso: vientos con fuerza de huracán se extienden hasta 45 millas (75 km) desde su centro, mientras que vientos con fuerza de tormenta tropical alcanzan las 140 millas (220 km) de distancia.

This is one of the most impressive rapid intensification episodes I’ve ever seen in the Atlantic. Hurricane #Lee went from having no eye this morning to possibly Cat 5 intensity this evening. Absolutely incredible. pic.twitter.com/49NmtkIJO2

— Dr. Levi Cowan (@TropicalTidbits) September 8, 2023

Con una presión central mínima de 926 mb (27,35 pulgadas), Lee ha demostrado un impresionante fortalecimiento en las últimas 24 horas, aumentando su intensidad en 80 mph. En la era satelital, solo seis huracanes atlánticos han logrado una intensificación similar: Wilma (2005), Felix (2007), Ike (2008), Matthew (2016), Maria (2017) y Eta (2020).

Proyecciones indican que Lee podría alcanzar una intensidad máxima de 180 mph. De ser así, se uniría a un exclusivo grupo de huracanes que han registrado vientos de esta magnitud desde 1966.

El inicio de la temporada de huracanes anticipó un escenario de proyección donde se discutía entre un fenómeno El Niño moderado/fuerte (que inhibe la formación de huracanes) y un océano Atlántico excepcionalmente cálido (que sirve de magnífico “combustible” para el fortalecimiento de los ciclones tropicales). Las recientes manifestaciones climáticas, incluyendo la formación de Lee, demuestran que la alta temperatura del océano se ha impuesto en los pronósticos.