Un cubano de 70 años, identificado como Osmal Sánchez Loy, fue detenido el pasado 23 de octubre en Pensilvania por agentes federales de Estados Unidos, tras ser acusado de participar sin autorización en las elecciones presidenciales de 2024. El hombre permanecía en territorio estadounidense pese a tener una orden de expulsión vigente desde hace 17 años.
La captura estuvo a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), una división de ICE. Según la agencia, el operativo respondió a una investigación desarrollada en Allentown, cuyos resultados fueron remitidos a la Fiscalía federal del Distrito Este de Pensilvania para iniciar el procedimiento judicial.
Cubano permaneció 17 años en EEUU pese a una orden de deportación
Sánchez Loy, domiciliado en Fountain Hill, había recibido una orden definitiva de salida del país en abril de 2009. Sin embargo, la medida judicial nunca se ejecutó y continuó viviendo en Estados Unidos durante casi dos décadas.
Las autoridades migratorias sostienen que el acusado ingresó con una visa y no consiguió posteriormente la residencia permanente. También informaron sobre dos condenas anteriores: una relacionada con drogas, dictada en 1987, y otra por receptación de bienes robados, correspondiente a 1991.
Nathan Abel, agente especial responsable de HSI, defendió las actuaciones de su departamento y aseguró que proteger la legalidad de los procesos electorales constituye una prioridad. Asimismo, afirmó que continuarán colaborando con otras instituciones para exigir responsabilidades por posibles infracciones.
Cuatro cubanos entre los acusados de delitos electorales en EEUU
La detención coincide con una operación federal que involucra a 48 extranjeros investigados por presuntas irregularidades relacionadas con el sufragio en Pensilvania, California, Florida, Nueva York y Nevada.
El Departamento de Justicia confirmó el 26 de octubre que otros tres ciudadanos cubanos figuran entre los procesados: Alfredo Santiesteban, de 73 años; Jamie Orlando Sosa Sardina, de 60; y Luis Manuel Pérez, de 72. Las acusaciones incluyen participación electoral sin ciudadanía estadounidense y, en determinados expedientes, declaraciones falsas sobre la nacionalidad.
Las instituciones federales ofrecen información contradictoria sobre Sánchez Loy. Mientras ICE asegura que nunca obtuvo residencia legal, el Departamento de Justicia lo clasifica como residente permanente. Hasta el momento, esa diferencia no ha sido aclarada públicamente.
¿Qué consecuencias enfrenta un residente que vota sin ser ciudadano?
La legislación estadounidense reserva el derecho a participar en elecciones federales a sus ciudadanos. Tener una green card no autoriza a elegir presidente ni representantes del Congreso.
Una condena por votar sin ciudadanía puede implicar hasta un año de cárcel. Cuando existen declaraciones falsas de nacionalidad, determinadas infracciones contemplan penas máximas de cinco años. También pueden surgir consecuencias migratorias, incluida la expulsión del territorio estadounidense.
El expediente adquiere relevancia a pocos días de los comicios legislativos del 3 de noviembre de 2026. Además, vuelve a poner atención sobre los extranjeros que permanecen en Estados Unidos con órdenes antiguas de deportación, una situación que afecta a numerosos cubanos ante las dificultades para concretar su retorno a la Isla.
