Autoridades de Michigan identificaron al sospechoso de un ataque con cuchillo en un Walmart de Traverse City, que dejó 11 personas heridas. Este sujeto responde al nombre de Bradford James Gille, de 42 años, y enfrentará cargos por terrorismo y asalto con intención de asesinato.
El ataque ocurrió alrededor de las 4:10 p.m. (hora local), cuando Gille entró al supermercado y comenzó a apuñalar a personas con un cuchillo plegable de tres pulgadas y media. Las víctimas presentan un rango de edad de 38 a 84 años.
Según las autoridades, el sospechoso tiene un historial de agresiones previas y violaciones de sustancias controladas. A las 4:43 p.m., la policía recibió múltiples llamadas alertando sobre el ataque, y un ayudante del alguacil del condado de Grand Traverse llegó al lugar a las 4:46 p.m.
Mientras la policía llegaba al Walmart, varios compradores, incluyendo uno armado con una pistola, confrontaron al atacante en el estacionamiento, evitando que siguiera hiriendo a más personas.
Steven Carter, un testigo del ataque, relató que vio al sospechoso cortar el cuello de una mujer con el cuchillo y cómo, minutos después, el agresor fue rodeado por varias personas que le exigían soltar el arma.
Carter, quien trabaja como repartidor en Walmart, pensó que se trataba de un ataque terrorista. El pánico y la incredulidad lo invadieron mientras veía las agresiones y también cómo capturaron a Gille.
El jefe policial, Michael Shea, reconoció la participación ciudadana en la detención del agresor. “Quiero reconocer que hubo participación ciudadana en ayudar a tomar al individuo bajo custodia”, dijo en una conferencia de prensa.
Vehículos de emergencia y socorristas se reunieron en el estacionamiento de la tienda, y las autoridades entrevistaron a empleados que aún estaban en el lugar.
Munson Healthcare, el hospital más grande de la región, indicó que 11 personas fueron tratadas tras el ataque. De ellas, cuatro se encontraban en condición seria y siete en condición estable.
La portavoz Megan Brown comentó que se habían observado señales alentadoras de recuperación. Las autoridades confirmaron que las víctimas fueron apuñaladas sin ningún patrón específico, ya que el ataque fue completamente aleatorio.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, expresó su apoyo a las víctimas, diciendo: “Nuestros pensamientos están con las víctimas y la comunidad estremecida por este brutal acto de violencia”.
Walmart, por su parte, emitió un comunicado condenando la violencia y agradeciendo la rápida intervención de los socorristas. También reafirmaron su compromiso de colaborar estrechamente con las fuerzas del orden durante la investigación.
El FBI, a través de su subdirector Dan Bongino, indicó en redes sociales que la agencia está proporcionando el apoyo necesario en la investigación del caso. La tienda de Walmart permanece cerrada mientras las autoridades continúan con la investigación.
